අග්‍රාමාත්‍ය මාධ්‍ය අංශය

• විදේශ ආධාර ලබාගෙන හෝ අපි රට ගොඩ නගන්න අවශ්‍ය වැඩ පිළිවෙල ඉටු කරනවා

ජනාධිපතිවරයා කිසිවිටක මට ඉල්ලා අස්වෙන්න කිව්වෙත් නැහැ. කියන්නෙත් නැහැ කියලා මට විශ්වාස යැයි අග්‍රාමාත්‍ය මහින්ද රාජපක්ෂ මහතා පැවසීය.

ප්‍රාදේශීය සභා සභාපතිවරු, නගරාධිපතිවරු සහ දිස්ත්‍රික් නායකයන් සමඟ අරලියගහ මන්දිරයේ අද (27) පැවැති හමුවේදී අග්‍රාමාත්‍ය මහින්ද රාජපක්ෂ මහතා මේ බව කියා සිටියේය.

විදේශ ආධාර ලබාගෙන හෝ අපි රට ගොඩ නගන්න අවශ්‍ය වැඩ පිළිවෙල ඉටු කරනවා යැයි ද අග්‍රාමාත්‍යවරයා මෙහිදී අවධාරණය කළේය.

අග්‍රාමාත්‍ය මහින්ද රාජපක්ෂ මහතා සිය ධුරයෙන් ඉල්ලා අස්විය යුතු නැතැයි ප්‍රාදේශීය සභා සභාපතිවරු හා නගරාධිපතිවරු මෙහිදී ඒකමතික යෝජනාවක් සම්මත කළහ.

අග්‍රාමාත්‍ය මහින්ද රාජපක්ෂ මහතා ප්‍රාදේශීය සභා සභාපතිවරු, නගරාධිපතිවරු සහ දිස්ත්‍රික් නායකයන් අමතා කළ සම්පූර්ණ කතාව මෙසේය.

මං හිතන්නේ අපට පසුගිය කාලයේ එච්චර වේලාවක් හම්බවුණේ නෑ මුණගැහිලා සුහඳව සාකච්ජා කරන්න. නමුත් අද අපිට පුළුවන්කම තිබෙනවා මුණගැසිලා රටටත් ජනතාවත් හමුවේ තිබෙන ප්‍රශ්න පිළිබඳව සාකච්ජා කරන්නට අවස්ථාව ලැබෙනවා. සමහරුන්ගෙ යෝජනාත් ආවා විසඳුම් සොයන ක්‍රියාමාර්ග ගැන කථා කරන්න.

නමුත් අද රට තුළ තිබෙන්නෙ ඊට හාත්පසින්ම වෙනස් තත්ත්වයක් කියල තමුන්නාන්සේලා දන්නවා.  ආර්ථික අර්බුදයකට මුහුණ දෙන්න අපට සිද්ධ වෙලා තියෙනවා එකපැත්තකින්.

ඉතිහාසයේ පටන් ආ විවිධ හේතු මත මේ තත්ත්වය නිර්මාණය වුණා. ජනතාව මේ අර්බුදයෙන් මුදා ගැනීමේ වගකීම වර්තමානයේ අපිට තියෙනවා. ඒ නිසා අපි ඒ වෙනුවෙන් එකාවන්ව වැඩ කළ යුතුයි කියල මම විශ්වාස කරනවා.

අපි මේ ආණ්ඩුව භාරගන්නකොට හැම අතින්ම බිඳ වැටුණු රටක් තමයි අපි භාරගත්තේ. ඒ වෙලාවේ ආර්ථිකය විතරක් නෙමෙයි ජාතික ආරක්ෂාව ගැනවත් එදා ජනතාවට විශ්වාසයක් තිබුණෙ නැහැ. වැඩිපුරම ජනතාව ඉල්ලුවේ අන්තවාදී හෝ ත්‍රස්තවාදී බෝම්බ පුපුරන්නෙ නැති රටක් හදලා දෙන්න කියලා. මම හිතන්නේ අද වන විට අපි ඒ ඉල්ලීම අකුරටම ඉෂ්ඨ කරලා තියෙනවා.

මුඩු බිමක් වෙච්ච රටක් නැවත සංවර්ධන මාවතට ගෙන එන්න විශාල වැඩකොටසක් අපි අතින් සිදුවුණා කියන එක තමුන්නාන්සේලා පිළිගන්නවා ඇති.

ඔය අතරෙ තමයි අපිට  පහුගිය කාලේ කොවිඩ් වසංගතය මුහුණ දෙන්න වුනේ. මුළු ලෝකෙම මේ වගේ වසංගතයක් ගැන ඊට කලින් දැනගෙන හිටියෙ  නැහැ කියල මම හිතනවා. මේ අභියෝගය අපිටත් අලුත්. එහෙත් අපි  ඔබ සියලු දෙනාගේ සහය ඇතිව ඊට සාර්ථකව මුහුණ දුන්නු බව ඔබ දන්නවා. දියුණු රටවල ලක්ෂ ගණනින් මියැ‍දෙද්දි, අපේ රටේ කොව්ඩ් මරණ ප්‍රතිශතය ඉතා අඩු අගයක් තියාගන්න අපට පුළුවන් වුණා.

ඔබට මතක ඇති වෛද්‍යවරුන්, හෙද හෙදියන්, සෞඛ්‍ය කාර්ය මණ්ඩල, හමුදාව ඇතුළු ආරක්ෂක අංශ ඒ වෙනුවෙන් වෙහෙසෙන කොට ඔබත් ඊට විශාල දායකත්වයක් දුන්නු බව ඔබ දන්නවා.  සෞඛ්‍ය මාර්ගෝපදේශ පිළිපඳිමින් ජනතාවත් ඊට සහය වුණා.මේක සම්පූර්ණයෙන්ම රටෙන්  තුරන් නොවුනත්, මේ කොවිඩ් වසංගතයෙන් මුළු රට වැසියන් ආරක්ෂාකර ගන්න රජයක් විදියට අපටත් පුළුවන් වුණා.

එහෙත් එදා ජනතාව අතර තිබුණ සටන් පාඨය නෙමෙයි අද තියෙන්නෙ. එදා එන්නත් කෝ කියලා ඇහුවා. හොඳ එක නැද්ද ඇහුවා, එක්තරා කොටසකට විතරද දෙන්නෙ ඇහුවා. ඒකත් දුන්නම අන්තිමට එන්නත විදගන්න එන්නෙ නැතිව එන්නත් ඉතිරිවෙන තැනට රට පත්වුණා.

හැබැයි ගෙවල්වල හිරවෙලා හිටපු ජනතාව නැවත දෛනික ජීවිතයට ගෙන ඒමේ අභියෝගය අපි ජයගත්තා. අද ඒ අයගෙන් ඉතා සීමිත කොටසක් විතරයි  ගෝල්ෆේස් පිට්ටනියට ඇවිල්ලා තියෙන්නේ. එතැන්ට ඇවිත් කියනවා අපිට යන්න කියල. අපි හැමෝම මේ තැන්වලට පත්වෙන්නෙ ජනතාවගේ පරමාධිපත්‍ය බලයෙන්. ඒ ගෞරවය ජනතාවට අදත් තිබෙනවා. ජනතා පරිමාධිපත්‍ය බද්ධවෙලා තියෙන්නෙ රටේ ව්‍යවස්ථාවට. ජනතාව අපව පත්කළේ රට අර්බුදයක තියලා ඉවත්වෙලා යන්න නෙමෙයි.

චෝදනා නම් ඕන තරම් කරන්න පුළුවන්. හැබැයි ඒවා ඔප්පු කරන්නත්  ඕන.  එහෙම නැතිව ව්‍යවස්ථාවටත් පිටුපාලා, මේ රට අරාජික කරල අපිට එහෙම යන්න පුළුවන් කමක් නැහැ.

අපි කවදාවත් ඉතිහාසයේ අභියෝගවලින් පැනලා ගියපු මිනිස්සු නම් නොවන බව ඔබට අමුතුවෙන් කියන්න ඕනෙ නැහැ. මේ ආර්ථික අභියෝගය හමුවෙත් අපි පැන යන්නෙ නෑ. අපට කෙටි කාලීන හා දිගු කාලීන ආර්ථික කළමණාකරන ප්‍රතිපත්තියක් තියෙනවා.මේ අභියෝගය ඒ අනුව ජයගන්න පුළුවන් කියලා විශ්වාසයකුත් අපට තියෙනවා.

මහ බැංකුව ඇතුළු රාජ්‍ය මූල්‍ය ආයතන සඳහා ජනතාව පිළිගත් ප්‍රධානීන් පත්කරගන්න පහුගිය කාලේ අපට පුළුවන් වුණා. පසුගියදා  චීන අග්‍රාමාත්‍යවරයාට දුරකථනයෙන් කතා කළා. චීනයේ සහයෝගය අපිට  ලබාදෙන්න එතුමා පොරොන්දු වුණා.  ඒ විතරක් නෙමෙයි මිත්‍ර රටවල් රැසක් සමඟ මම සාකච්ඡා කළා. එහි  ප්‍රතිඵල විදියට ඔවුන් මේ වනවිටත් අපට උදව් කරන්න පටන් අරන් තියෙනවා.

ජාත්‍යන්තර මූල්‍ය අරමුදලට ගිහිල්ලා ලංකාවේ ඇතිවුණ තත්ත්වය පෙන්වලා දුන්නම ඔවුන් අපට අවශ්‍ය ආධාර ලබා දෙන්න දැන් එකඟතාව පළ කරලා තියෙනවා. අපේ මුදල් ඇමති අලි සබ්රි මැතිතුමා ගිහිල්ල ඒ කටයුත්ත ඉටුකළා. අයි.එම්.එෆ් ගිය නිලධාරීන් එක්ක මම සාකච්ඡා කළා. අපි ගැන ඔවුන් විශ්වාසයක් තබලා තියෙනවා. හැබැයි අපි ඔවුන්ගේ යම් යම් ඉල්ලීම්වලටත් ඇහුම්කම් දෙන්න සිද්ධ වෙලා තියෙනවා. ඒවා අපි අනුගමනය කරමින් අපි ඉදිරියට යන්න ඕනේ. රට ගොඩ නගන්න ඕනේ. විදේශ ආධාර ලබාගෙන හෝ අපි රට ගොඩ නගන්න අවශ්‍ය වැඩ පිළිවෙල ඉටු කරනවා.

ඒ ඒ අවස්ථාවලදී තමයි සමහරු මේ එහාට මෙහාට ගිහිල්ල හොල්මන් කරන්නේ.  ඉතින් ඒ  හොල්මන්වලට බයනම් සොහොනේ ගෙවල් හදන්නේ නැහැ කියනවනේ. ඒ  වගේ අය දැකල තියෙනවා. ඉතින් අපි බලාගෙන ඉන්නවා මොනවද ඉදිරියට ඔවුන් කරන්නේ කියල.  ඒක නිසා තමුන්නාන්සේලාගේ ඒ ශක්තියත් එක්ක අපි ඒ අයට ඕනේ විදිහට රට හදන්නවත් රට ගෙනියන්නවත් එහෙම නැත්තම් අපිව නටවන්නවත් අපි ඉඩදෙන්නේ නැහැ කියන එක මම තමුන්නාන්සේලට මතක් කරනවා.

තමුන්නාන්සේලා අපි සමඟ මේ විශ්වාසය  තබල කටයුතු කිරීම ගැන ඔබට ස්තූතිවන්ත වෙනවා. ඒ වගේම එක දෙයක් මට මතක් කරන්න ඕනේ ජනාධිපතිවරයා කිසිවිටක මට ඉල්ලා අස්වෙන්න කියල කියන්නෙත් නැහැ. කිව්වෙත් නැහැ කියලා. ඒ වගේම කිව්වෙත් නැහැ.කියන්නෙත් නැහැ කියල මට විශ්වාසයක් තියෙනවා. ඔබ සියලු දෙනාටම සුබ අනාගතයක් වේවා! යැයි අග්‍රාමාත්‍යතුමා පැවසීය.

Sri Lanka News

To those who are responsible for the above named article in today’s Island newspaper,

https://island.lk/u-s-congress-to-probe-assets-fleecing-by-us-citizens-of-sri-lankan-origin/

This article represents the Sri Lankan version of <Manufacturing Consent> a topic which Prof Noam Chomsky has written extensively in his book about the US Media. The youtube video link is attached. 

https://www.youtube.com/watch?v=ZPazn1XNDQI  – Can You Trust the Media? | Manufacturing Consent Explained

https://en.wikipedia.org/wiki/Manufacturing_Consent

If this is a statement by the FBI or the CIA, saying that they are going to inquire into the Rajapaksa money, then it is a valid piece of information. However, this guy who is just like a member of a our parliament, has promised to TELL someone else to ask the authorities to start an inquiry. So most probably some Sri Lankans living in the US have got hold of this guy and told him the story and this story is published in Sri Lanka to <make an opinion> among the readers. This politician is most probably doing this to get the votes of the Sri Lankans living in the US, like what any politician would do. What I am trying to say is that this is a typical case of  <Manufacturing Consent> against the Rajapaksas – Your Slip is Showing Sir!

hiran cooray

Yes. That’s right ! Inflation is not the problem we have today. In fact, inflation is the perfect solution to our problems. Read carefully!

Why did we run out of dollars? Why do we have huge rupee and dollar debt ? Why did we continuously borrow? Even after the default, why are we going behind lenders and begging for more loans ?

Because we are a nation of consumers, not a nation of producers! We are a population of 22 million consuming more than we are generating ( or producing ) . Obviously, if you spend more than you earn, you end up borrowing! 

Our politicians, for decades, made us slaves to subsidies. Fuel subsidies, fertilizer subsidies, free houses, subsidized water and electricity, free education, free healthcare, free cash etc etc. These politicians did not do this  because they love you and me, they did it just to buy our votes and to make us their slaves! That’s the culture we need to change now. Out of the total debts of ours, yes, politicians may have busted max 10%, but the balance 90% was busted by all of us as a nation by consuming subsidised goods and services for 30+ years!

Do you know that, if we had not subsidized fuel and fertilizer for the last 25 years , our foreign debts would have been less than half of what it is today? Do you know that this country has 1,500,000 government servants,  800,000 three wheelers, 200,000 boutique shops and 50,000 salons, spas,cosmetic and photo shooting centers ? If you are a person traveling abroad regularly, have you ever met a Sri Lankan taxi driver abroad ? A Sri Lankan spa attendant, Sri Lankan Mobile or boutique vendor ? Never! Why is that?

Unlike in India , Pakistan , Bangladesh, Philippines , Indonesia, Thailand etc,  in Sri Lanka , people can live a normal life without starving, even if you don’t do a productive job, because almost every basic need here free or subsidized! If you are fed , why hunt ? This is the culture our political vultures gifted us . We should not only chase away those vultures, but must change that culture and society also! If we expect only to chase those vultures away but after that come back, relax and live in the same unproductive, subsidized ,mediocre society, then this change we are asking for has no meaning whatsoever .

Let’s not subsidize anything except health and education. Let everyone pay the right price for what they consume, if they need to consume . Poverty is something that shall be defeated, not something to be embraced ! Our political culture encouraged us to embrace poverty and  never to defeat poverty. They gave us free/discounted things and we got addicted to that. They bred a generation of unproductive individuals, consumers, to be slaves of a  subsidized society. What we are going through today is a direct result of that.

Inflation will get rid of this anomaly. Inflation will push people to be productive to survive. Inflation will adjust the prices of goods and services and will demand consumers to pay the cost of their consumption, by themselves. Inflation will ensure that by running a three wheeler, wayside boutique shop, or small salon/spa, an individual cannot maintain a family. In short, inflation will demand you be more productive, or perish! Inflation shall be addressed by productivity and not by adjusting the policy rates. We must implement more productivity focused economic policies and not consumer based policies. Going on age-old theories, recently, the Central Bank drastically increased the policy rates. The objective was to curb the inflation. This is sadly a wrong move and will not encourage productivity, but discourage it! Higher interest rates for deposits is always a subsidy given to deposit holders at the expense of productivity.

No friendly country or lending institution shall lend money to Sri Lanka to re-implement or maintain this unproductive, subsidized society. Because if they do, these lenders will also not get their money back and the country will declare bankruptcy again in a few more years! Lenders including IMF must insist that no imported goods , including fertilizer and fuel shall ever be subsidized. They must insist that the dolling out of money by way of various other subsidy schemes be stoped. They must insist that retirement age of all government employees must be at 60 years and not 65! Lenders must demand that loss making government business ventures be shut down or to privatized. Don’t lend us to defend our currency artificially. If our currency has no value, let it be 4000 ruppees per dollar , not 400! Please , please, please! Don’t lend us a penny to be wasted . If you lend us to waste, you are not a friend, you are an enemy! You are not managing our problem . You are worsening it!

This economic collapse is the best thing that happened during our lifetimes! We need to wake up, not only to chase these political vultures away, but also to change ourselves, our attitudes, and our society. There will never be a chance like this again!!!

RS

The Auditor General

හිටපු විගණකාධිපතිට චෝදනා පත්‍රයක්..! රට හදන්න එන ගාමිණී විජේසිංහගේ කැරැට්ටුව මෙන්න..!

By Rathindra Kuruwita Courtesy The Diplomat

Implementing the IMF’s recommendations will be a daunting task for the Rajapaksa government as it will be resisted by the masses, opposition parties, and trade unions.

On April 12, Sri Lanka announced that it was suspending external debt repayment and seeking a consensual restructuring of these obligations in a manner consistent with an economic adjustment program supported by the IMF.” This is Sri Lanka’s first sovereign default.

The decision does not come as a surprise as Sri Lanka’s post-pandemic economic recovery has been slow. The situation has been made worse by mismanaged government finances and ill-timed tax cuts. Foreign reserves were at historic lows, major debt repayment is coming up, and the Sri Lankan currency is in a free fall, depreciating close to 65 percent since the restrictions on exchange were relaxed in early March.

Food and fuel shortages, power cuts, and inadequate supply of medicines, among other items, have become a daily occurrence in the country.

Two weeks later, and several rounds of discussions between Sri Lankan and IMF officials in Colombo and in Washington, the two sides have begun a process to finalize the securing of a Rapid Financing Instrument and an Extended Fund Facility.

Anne-Marie Gulde-Wolf, acting director of the IMF’s Asia and Pacific Department, said on April 26 that Sri Lanka must tighten monetary policy, raise taxes, and adopt flexible exchange rates to address its debt crisis.

Even before defaulting, Sri Lanka had floated the rupee and following the ascension of Dr. Nandalal Weerasinghe as the governor of the Central Bank, had tightened its monetary policy. It has also increased petrol and diesel prices to reflect market prices.

Following the discussions Sri Lankan officials had with the IMF in Washington between April 18 and 22, the Sri Lankan government is expected to submit a Letter of Intent to the IMF, outlining the country’s roadmap toward economic stability.

Since opening the economy in 1977, the gap between Sri Lanka’s exports and imports has been growing. The gap has been filled for the most part through foreign loans, which must be repaid in hard currencies.ADVERTISEMENT

Given that the gap between exports and imports continued to widen, successive governments depended on remittances and tourism for foreign exchange, and turned to foreign loans to repay debt and pay for imports. Since 2007, Sri Lanka has depended on international capital markets through issuing International Sovereign Bonds (ISBs) for loans, but this had to be stopped in 2019 due to the country’s rapidly falling credit ratings after President Gotabaya Rajapaksa took recourse to ill-advised tax cuts, which reduced the government income by a quarter.

The severe blows to tourism following the Easter Sunday terror attacks and drastically reduced worker remittances, due to artificially keeping the exchange rates low and the lack of faith in the government, contributed to Sri Lanka not being able to pay for imports and debt repayments.

Debt restructuring usually means a loss for the creditors, as they often need to take what is called a haircut.” Moreover, they need to be reassured that they will receive the money a country owes them. A country like Sri Lanka, small and with a proven track record of mismanaging public finances, can only give such guarantees by entering a program with the IMF.

Usually when a country enters a program with the IMF, it must adhere to certain conditions. Such conditions often include changes to the tax regime, reduction of government expenditure, and introduction of a fuel and utilities pricing formula that reflects market prices.

While Sri Lankans in principle agree that the government needs to change the way it operates and that there is a need for economic reforms, there is little consensus over what needs to be done.

Sri Lanka had sent Letters of Intent to the IMF 2009 and 2016 promising a number of adjustments ranging from changing the tax regime to introducing pricing formulas for fuel and electricity. Almost none of them were implemented. Governments have been hesitant to fully implement the promises given to IMF because they come with steep social and political costs.

As mentioned earlier in the article, Sri Lanka has floated the rupee, tightened its monetary policy by raising interest rates, and removed any controls over the prices of most products, from fuel to soap. Despite fuel prices almost doubling from February, it is estimated that the price of a liter of diesel must be further increased by 75 Sri Lankan rupees ($0.21) and the price of petrol by 15 rupees. Kerosene, which is currently sold at 87 rupees per liter, must be increased to 300 rupees to reflect market prices.

Enjoying this article? Click here to subscribe for full access. Just $5 a month.

As critics of the IMF policies point out, these policies disproportionately affect the poor and would exert major pressures on the middle class. In his article Why the IMF is bad for Sri Lanka, in 7 points,” Indi Samarajiva lists out the most common criticisms against the recommendations that the IMF usually makes. IMF recommendations like removing price controls, depreciating the currency, trade liberalization, privatization, etc., would be wildly unpopular and not democratically approved,” he says.

Umesh Moramudali, a leading Sri Lankan researcher on debt, told The Diplomat that in a year the current crisis in Sri Lanka will be known as the IMF Crisis.” This is similar to how the 1997 financial crisis in South Korea came to be known as the IMF crisis.”

Most of the IMF policies that the Sri Lankan government will implement are likely to be resented by the Sri Lankan poor and the middle classes and are sure to be opposed by Sri Lanka’s opposition parties and trade unions. This will make it difficult for the Rajapaksa government to implement the IMF recommendations, especially in the context of the government’s immense unpopularity already.

However, the government cannot keep the economy running without IMF support.

If the Rajapaksa government survives the current political turmoil, it has a number of tough choices to make.

Courtesy Adaderana

PM Mahinda Rajapaksa says President Gotabaya Rajapaksa has never asked him to resign from his position.

During an audience with the chairpersons, mayors, and members of local government institutions today (April 27), PM Rajapaksa also expressed confidence that the President would not ask him to do so, the Prime Minister’s Office said in a statement.

These remarks came amidst growing agitations against the incumbent government, with protesters calling for the resignation of the President, the Premier, and the Cabinet of Ministers.

At the meeting, the local government authorities passed a unanimous resolution that the Prime Minister should not vacate his position at the moment, according to the PM’s Office.

PM Rajapaksa also told the local government authorities that the government would rebuild the country even with foreign aid.

However, earlier today, it was reported that the President, on principle, is willing to form an all-party government with the political parties representing the parliament.

He had conveyed this in a letter directed to the political party leaders representing the ruling faction.

The structure, the tenure, and the portfolios of this all-party government, which is to be established after the resignation of the Prime Minister and the Cabinet of Ministers, need to be agreed upon following discussions, the President had said further in his letter.

As the first step for this purpose, the President has also called a meeting this Friday (April 29) with the participation of all political party leaders in the ruling faction, the leaders of political parties that represented the government after the 2020 general election and currently sit independently in the House.

Courtesy Adaderana

The Colombo Stock Exchange (CSE) recovered today (April 27) with the All Share Price Index moving up by 5.43% and the S&P SL20 Index moving up by 13.52% at the market closure.

At the time of the market closure, the ASPI was recorded at 7,280.52, an increase by 375.12 points.

Meanwhile, the S&P SL20 Index went up by 287.46 points to 2,413.42.

More than 144 million shares were traded overall within the day and the market turnover was recorded above Rs. 2.18 billion.

Courtesy Adaderana

The International Monetary Fund (IMF) is forecasting the economy of Sri Lanka to grow by 2.6% this year down from 3.6% in 2021.

In its World Economic Outlook (WEO), a survey published twice a year, the IMF showed a projection of 2.7% for Sri Lanka’s real GDP growth.

The IMF has meanwhile urged Sri Lanka to tighten its monetary policy, raise tax and adopt flexible exchange rates to address its debt crisis.

The acting director of the IMF’s Asia and Pacific Department, Anne-Marie Gulde-Wolf said the requirement for fund lending will be progress toward debt sustainability.

She called on Sri Lanka for measures to increase tax revenues to address critical spending needs.

Monetary policy has to be tightened to keep inflation in check,” she said, adding that there is a need for flexible exchange rates.

Shirajiv Sirimane Courtesy The Daily News

Several ill timed and unconventional decisions and taking huge amounts of foreign credit by successive governments and also by this administration had led Sri Lanka to this current economic crisis, Minister of Mass Media Dr. Nalaka Godahewa said.

Sri Lanka’s public debt has risen from 94% in 2019 to 119% of GDP in 2021. Sri Lanka currently has to settle around USD 51 billion by 2026.”

He said that key time bound decisions like going to the IMF on time were not taken by some former government top officials and they should be made accountable. The Minister said that while they could negotiate debt pay back with some countries the IMF assistance and support was needed to talk to some western donor agencies. Sri Lanka called for a ‘debt default’ and due to this Sri Lanka could have faced some global financial limitations and the fact that the IMF is behind Sri Lanka will be a great advantage to overcome this. If we did not go to the IMF even now the ‘default’ would have been severe.”

Dr Godahewa also said that the revenue that came annually to Sri Lanka to the tune of around USD 10 billion from key areas like tourism, foreign remittances, foreign direct investments also dried up in the past two years while the government had to unexpectedly spend heavily on safeguarding people from the C-19 pandemic.

He also stressed that the IMF has not advised Sri Lanka to increase taxes. The IMF currently wants a plan from Sri Lanka on debt sustainability which we have provided.”

Dr.Godahewa also disclosed that the government has decided to provide new methodology instead of previously existing visa issuance methodology for long – term residence visa issuance. Depending on the amount of investment of United States Dollars, issuance of long – term residence visa from 5 to 10 years for foreigners and directors, their spouses and their dependents of foreign companies who invest at least United States Dollars 75,000 or more than that in condominium properties.

He also said that the Cabinet of Ministers approved the proposal presented by the Minister of Energy to advise legal draftsmen to draft a bill to amend the Petroleum Products Act, making provisions to issue licenses to properly identified parties. This will allow priority export product manufacturing parties to import fuel on their own.”

One of the largest exporter clusters in Sri Lanka with high expatriate employees, Free Trade Zone Manufactures Association Secretary Dhammika Fernando hailed both the visa and fuel proposal by the Cabinet and said it will have a very positive impact on the economy and also for FDI.

Courtesy The Daily News

The Serenity Group Ltd. in Uganda has vehemently denied the social media reports which have said that Sri Lankan Prime Minister Mahinda Rajapaksa has invested USD 10,000 million (USD 10 billion) in the group of companies.

In a public statement, the company said it was brought to their attention that an article is circulating rampantly on social media, alleging Sri Lankan prime minister Mahinda Rajapaksa to have invested USD 10,000 million (USD 10 billion) in their group of companies in Uganda.

We categorically and vehemently reject these claims and allegations to be inaccurate, baseless and untrue,” the Company said.

It is apparent that these were written by misguided individuals who have no knowledge of our inception and the growth we achieved through debt financing from reputed private banks in Uganda and Sri Lanka.”

Not only have they taken most information such as company names, photographs and locations from our official website and social media accounts without our consent and reposted with distorted meaning. They neither contacted any of us for comments or feedback up-to-date,” the company said. The Serenity Group of Companies in Uganda says it initially chose not to engage and respond to such baseless, cheap political propaganda, but later decided to issue the notice to the public for clarity and full disclosure in protection of their goodwill and the reputation of the group.

The company hopes to issue a detailed statement in the future and has posted an email id (info@serenitygroup.net) for further inquiries.

Rajpal Abeynayake Courtesy The Daily News

Ordinary people can hardly afford to buy a motorbike, leave alone SUVs

The expected stasis in the economy due to the current crisis is something we Sri Lankans would have to get used to. Industry has faced the most difficult of times due to import restrictions, and the unfavourable dollar rate at which raw materials are imported.

But the economy did not stand-still. Entrepreneurs took out cash loans and kept the economy going under the most trying circumstances.

This situation has now changed. Of course, it has to. Interest rates have been raised by several percentage points, and are almost double what they were a few months back. It would mean that the economy is now bound to go through a period of relative inactivity, which may be bitter medicine to swallow despite the fact that the disease — i.e. our economic meltdown — was not so pleasant in the first place.

Kuala Lumpur, Malaysia

Business is bound to face more discouragement as a result of what would happen in the next few months due to the possible measures we would have to take after negotiations with the International Monetary Fund (IMF). Is the country ready for this?

Ready or not, it would be the new reality. The hustle and bustle even during the most difficult of times has not been lost on keen observers of ordinary life in Sri Lanka. During the worst of the crisis, the roads were all clogged with an unending stream of traffic. People got about their business. Some may not have had much to eat. Some may have stood for hours on end, in fuel queues. But what stood between the people and a real upheaval in the order of a revolution, was the fact that civilians were getting about their business despite everything.

That almost bucolic past reality of frenzied economic activity may be at an end. This is not to make any value judgement about it. The bitter pill would have to be swallowed, period. But even though it is required medicine, any diminishing of economic activity would be hard to take.

GOVERNANCE MANTRAS

Sri Lankans are not used to it. During the worst phase of the war, Sri Lankan people laboured hard and kept the engines of the economy humming.

But the rich lived beyond their means. Look at the number of SUVs on the streets. In Malaysia, you wouldn’t see one-tenth of the number of SUVs you see here in this country, but Malaysia is a relatively developed economy compared to us.

It’s of course often the same successful businessmen that kept their businesses going that plied these SUVs. Could the country afford the vast outlay in dollars to export these behemoths?

It’s clear now that the nation could not afford it. Even today, it is the governance debate that takes precedence over the discourse about the economy. People do not talk about how productive we can be.

Instead, the TV talking-heads seem focused on the relative merits of governance mantras. Which form of constitutional change would best serve us at this moment, they ask. That query is common because it is assumed that the right type of governance ‘alchemy’ would automatically lift us out of the hole we have fallen into.

But there would be a very disappointed citizenry that might discover at the end of any governance experience that our economic woes still remain despite the fact that we changed our approach to governance.

Economy-related issues require economy-related solutions, but that has never been the imperative in this country. The economic stasis that is expected due to the recent bitter medicine — high-interest rates etc. and what measures would probably come out of IMF negotiations — may of course be viewed as a necessity.

GLOBALIZED

Greece, say, was one of the countries that was prescribed this same medicine some years back. The country went through a lengthy period of miserable economic stagnation. But the good news is that eventually Greece pulled through. The country’s economy is now on the rebound, having grown rapidly after several years of stagnation.

Our balance of payments crisis has often been due to the fact that we sustained untenable lifestyles. But the policy was to ban the imports of tyres before we considered banning the import of SUVs.

Our crony-capitalistic high-income earners have been bettering themselves at the expense of the ordinary folk for a very long time and this has not been conspiratorial — it has happened flagrantly while the entire country watched. The ordinary folk have been left out of the narrative altogether of course.

When government bonds mature the question that has been asked by the rich at the very worst of times is ‘when are we going to be paid?.’ They didn’t ask what would happen to the ordinary folk if we missed one interest payment?

This current economic meltdown is also the culmination of the profligacy that was encouraged in this country after the robber-barons were invited in by JR Jayewardene when the economy was opened up for business in the late seventies.

That early entry into the so-called globalized liberal economy paid us dividends in some ways. For example, we were declared a middle-income country some years later. But how soon has all that unraveled?

IMF Headquarters in Washington, D.C.

After we were declared a middle-income country, we were unable to control our commercial borrowings when we became no longer entitled to concessionary loans in the form of aid.

In other words, we were better able to manage our own affairs when we were officially poorer and not a middle-income country. The mismanagement that has followed particularly in terms of the high debt we managed to accumulate as a middle-income borrower, is colossal.

Successive governments did this to us, but often they were in an unspoken conspiracy with the upper classes. Who thought it was proper to earmark monies for the import of obscenely large SUVs?

INSATIABLE DEMAND

Successive rulers did, but it was because there was an insatiable demand for these types of vehicles among the business classes and the upper income professionals etc. It is now thought that the current crisis would finally bring us to a point where we would think of reforms that reject these types of useless appurtenances.

But whether the ruling-classes and their upper-income fellow conspirators would get around to doing those reforms is moot. We would be prescribed the so-called structural reforms.

But the rich may take out the brunt of the repercussions of these reforms on the ordinary people of this country while they try to maintain the lifestyles that they were used to. In other words, the SUV-mania would not stop, to put this tendency in a form that it is given graphic representation.

Should the IMF or any other organisation try to keep our governing classes disciplined and restrained because we cannot be seen to live beyond our means? It’s not their job.

They would prescribe the structural reforms — a lot of which are without a shred of doubt, going to impact badly on the ordinary people of this country. There cannot be many complaints on that score, when we have come so far down the road of economy-meltdown.

But at least this bitter pill when swallowed would pay off in the long run if the ruling classes and their fellow high-income conspiratorial friends in the upper echelons of society turn the page on their profligate lifestyles.

Will they? I would not bet on it. There would be nobody holding their feet to the fire, forcing them to be circumspect, not even those who give us the structural adjustment facilities in the international lending agencies. They are lenders and advisors, not matrons helping to run a nanny state.

It is somehow expected that the social outcry resulting from the current crisis would help our leaderships — future leaderships — reform. Unfortunately, this writer would not bet on that either.

Once the dust settles on this crisis, who would be there to hold the feet of the ruling elite to the fire? What guarantee would be there that they would not lapse into the state of profligacy that they had always been used to? None. That is the unfortunate reality, period.

චන්ද්‍රසේන පණ්ඩිතගේ විසිනි

රට විනාශකාරී තත්වයකට ඇද දමා ඇත. මේ විනාශයට වගකිව යුත්තේ, වසර 74ක් මේ රට පාලනය කල දේශපාලකයින්  නොව 2015 සිට 2019 නොවැම්බර් මාසය දක්වා මේ රට පාලනය කල රනිල් වික්‍රමසිංහ මහතා ප්‍රමුඛ රජයයි.ඔවුන්ගේ රජය පැමිණි විගස රටේ  ව්‍යාපෘති නවතා දමා ඉතිරිකරගත් මුදලත්, බැදුම්කර වංචාව තුලින් රැස්කරගත් මුදලත්, හම්බන්තොට වරාය ඇතුළුව රාජ්‍ය දේපල විකුණා ගත මුදලත්, ඉතිහාසයේ ලබාගත් විශාලම ණය කන්දරාව නිසා ලද මුදලත්, අතුරුදන් කිරීම හේතුවෙන් නිර්මාණය වූ මේ අර්බුදය, ඉන්පසු බලය ලබාගත් ගෝඨාභය රාජපක්ෂයන් විසින්,නිසිලෙස හඳුනා නොගැනීම නිසාත්, රාජ්‍ය නිලධාරින් විසින් නිසි කලට නිසි ලෙස මෙහි සත්‍යතාවය ඉස්මතුකර නොපෙන්වීම හේතුවෙනුත්, සැඟව තිබී මතුවුවකි.

පළමුව කල යුත්තේ, පසුගිය රජය,
1. සංවර්ධන ක්‍රියාවලිය වසර දෙකකට නවතා ඉතිරිකරගත් මුදල් සම්බන්ධව විගණනයක් සිදු කිරීමට වෙනම කණ්ඩායමකට පැවරීමයි.
2.අධික බදු පනවා රැස්කරගත් ඒ මුදල් සම්බන්ධව විගණනයක් වෙනත් කණ්ඩායමක් විසින් සිදු කිරීමයි.
4.රාජ්‍ය දේපල විකුණා ගත් මුදල් නිසි ලෙස මෙරට භාණ්ඩාගාරයට ලැබුනාද යන්නත් ඒවාට සිදුකල දේ කුමක්ද යන්නත් විගණනය කිරීමට තවත් කණ්ඩායමක පැවරීමයි.
5.මේ ගත්තු ඉතිහාසයේ විශාලම ණය කන්දරාව මෙරට භාණ්ඩාගාරයට ලැබුනාද? ඒවා ලැබුන දින හා වකවානු මොනවාද ඒවාට සිදුකල දේවල් මොනවාදැයි විගණනය කර බැලීමට විශේෂිත කමිටුවක් පත් කිරීමයි.

සිදු නොවුන වැදගත්ම දෙය, මෙය වූ අතර, මේ විනාශය සිදුකල එවකට අගමැති රනිල් වික්‍රමසිංහ මහතාද මෙවැන්නක් සිදුවෙවියයි සිතා, පාර්ලිමේන්තුවට පැමිණීමට තිබු සියලුම අවස්තාවන් මග හරිමින්, කල් ගත කළහ. නමුත් කොවිඩ් වසංගතය හා මේ කාර්යයේ වැදගත්කම තේරුම් නොගත් ජනාධිපතිතුමා, ඔහුගේ අපේක්ෂිත ඉලක්කයන් කරා ගමන් කරමින් සිටියහ.

නමුත් යහපාලනය මේ රටට සිදුකල විනාශයේ තරම ප්‍රබල බැවින්ද එය නිසි ලෙස කළමනාකරණය නොකළ බැවින්ද එම අර්බුදයේ සියලුම වගකීම් ගෝඨාභය රාජපක්ෂ මහතාගේ පාලනයට එරෙහිව ගොනුකිරීමට සියලුම යහපාලන නියෝජිතයින් කටයුතු කළහ.

අර්බුදය ඉස්මතුවෙන්න ආසන්න කාලයේදී පාර්ලිමේන්තුවට පැමිණි, මේ අර්බුදයේ නිර්මාතෘවරයා පාර්ලිමේන්තුවට පැමිණිදා සිට කතාකලේ එකම මාතෘකාවකි. එනම් අපි මේ අර්බුදය විසදා ගැනීමට IMF යා යුතු බවයි. ඔහු මේ මන්තරයක් සේ පුන පුනා කීමට වගබලා ගත්තේය. එහි පලයක් වශයෙන් ඔහු අපේක්ෂා කල ආකාරයටම, රජය IMF සහය ලබා ගැනීමේ දිසාවට තල්ලු කිරීමට ඔහු දක්ෂ විය. එපමණක්ද නොව අර්ජුන මහේන්ද්රන්ගෙන් පසු රනිල් විසින්ම මහා බැංකු අධිපතිකම ලබාදුන් මහත්මයාව යලිත් කැදවාගෙන රජයට ආර්ථික උපදෙස් දෙන තත්වයේ ධුරයක් ලබාදීමට තරම් ඔහු දක්ෂවිය. දැන් අර්බුදයෙහි නිර්මාතෘවරයා අර්බුදය විසදන්නාගේ භූමිකාව රඟ දක්වන අතර,ඔහු රජයට හිතවත්ව රට වෙනුවෙන් ක්‍රියා කරන්නාගේ භූමිකාව අපුරුවට රඟ දක්වමින් සිටි. රටේ ප්‍රධාන හතුරා මේ ආකාරයට රජය හා සන්ධානගතව සිටින විට  යහපාලන නියමුවෝ ඉතාම සුක්ෂම ලෙස ජනාධිපතිවරයාට හා අගමැතිවරයාට එරෙහි සටන අඛණ්ඩව තම ස්වාමියාවූ බටහිර අධිරාජ්‍යවාදීන්ගේ උපදෙස් ප්‍රකාරව සිදුකරමින් සිටි.

දැන් ජනාධිපතිවරයාට සියකටයුතු කිරීමට ඇති කාර්යාලයවූ ජනාධිපති ලේඛම් කාර්යාලයට යා නොහැක. මොක්කු හෝ මිනිසුම් කණ්ඩායමක් එසේ කිරීම නිත්‍යානුකුල කටයුත්තක් සේ පෙන්වන අධිකරණය හා බැඳුන නීති විශාරද පරපුරක් සිටින බැවින්, මෙහිදී ජනාධිපතිතුමාද අන්ද මඳව සිටින බවක් අපට දිස්වේ. මෙය නීති විරෝධී ක්‍රියාවලියකි. මෙය නවතාලිය යුතු කාරයකි. නමුත් මෙය දේශීය හා විදේශීය ප්‍රතිගාමීත්වය විසින් මනාව සංවිධානය කරමින් පෝෂණය කරමින් සිටි.

මුළු මහත් ජාත්‍යන්තර ප්‍රතිගාමීත්වය මැදිහත්වී ක්‍රම ක්‍රමයෙන්, පවතින රජය හිරකර තම ග්‍රහණයට ගන්නා අතරේ; ඒ බව නොතේරෙන පුදගලයින් සේ විමල් විරවංශ මහතාත්, උදය ගම්මන්පිල මහතා හා වාසුදේව නානායක්කාර යන මහත්වරුන් මේ පවතින තත්වයන් තුලින් අලුත් ගමනක් යාමට වෙර දරයි. මෙතන ඇත්තේ ඉතා සංකිර්නාවූ දේශපාලන ගැටයකි. මේ ගැටය අනවබෝධයෙන් ලිහන්න යාමෙන් මුළු රටම යලිත් වරක් මුළු මනින්ම සතුරාගේ තුරුලට වැටෙන්න හැකියාවක් පැහැදිලිවම දිස්වේ.,එබැවින් මේ ත්‍රිත්වය කටයුතු කල යුත්තේ ඉතා බුද්ධිමත්වය. මේ ත්‍රිත්වයට මේ අවස්ථාවේදී ඔවුන්ගේ ඉලක්කයන් ජය ගැනීමට ජාත්‍යන්තර ප්‍රතිගාමීත්වය ඉඩ ලබා නොදෙන බව තේරුම් ගෙන මොනම් හේතුවක් නිසාවත්,මේ රජයට එරෙහිව යහපාලන නාඩය සමග සන්ධානගත නොවිය යුතුය. මෙය දේශපාලන සත්‍යකි

චානක බණ්ඩාරගේ

ඇමරිකන් ඩොලර් ලක්ෂයක් (US$100,000) ශ්‍රී ලංකාවේ බැංකුවක තැන්පත් කරන ඕනෑම විදේශිකයෙකුට ශ්‍රී ලංකාවේ වසර 10ක් ජීවත් වීමේ නව විසාවක් රජය විසින් හඳුන්වා දී ඇත. ඒ අයට මේ රටේ රැකියා කිරීමේ වරප්‍රසාද පවා ලැබේ. එය ගෝල්ඩන් පැරඩයිස් වීසාව නමින් නම් කර ඇත.

පලමුව, මෙවැනි වැදගත් විසාවක් මේ තරම් අඩු මුදලකට විකුනන්නේ මන්ද? මෙවැන්නක් සඳහා අඩුම තරමින් ඩොලර් ලක්ෂ 7 ½ ක් (US$750,000) වත් අය කල යුතුය. තවද එය ආපසු නොගෙවන මුදලක් විය යුතුය.

මෙය හරියට රටේ වැදගත්ම දේපල වූ ගාළු මුවදොර පිටියේ තිබු හමුදා මුලස්ථාන භුමිය ශැන්ග්‍රීලා හෝටලයට ඇමරිකන් ඩොලර් 50ක් වැනි සොච්චම් මුදලකට වික්කා වැන්න.

තායිලන්තය, වියට්නාමය වැනි රටවල (බටහිර) විදේශිකයන්ට පැමිණ ජීවත් වීම සඳහා විශ්‍රාමික විසා ක්‍රමයක් ක්‍රියාත්මක වේ (වසර 55න් ඉහල අයට). ඒ වීසා සඳහා දළ වශයෙන් ඩොලර් ලක්ෂ 10ක් (US$1,000,000) පමණ ඒ රටවලට ගෙවිය යුතු වේ. තවත් විවිධ බොහෝ ගාස්තු ගෙවිය යුතුවේ. එසේ ගෙව්වත් වසර 10ක වැනි ඉතා දිගු කාලයකට් විසාවක් එක් වර නිකුත් නොකෙරේ. විසා වසරෙන් වසරට වාගේ අළුත් කර ගත යුතුවේ. ඒ මන්ද, මෙසේ එන අය නොයෙක් කූට උපක්‍රමවල යෙදෙන්නෝ නිසාය.

මෙවැනි දීර්ඝ කාලින විසා වලින් විදේශිකයන් ගෙන්වා ගැනීම නිසා තායිලන්තය, කාම්බෝජය, ලාඕස් වැනි රටවල ප්‍රධාන නගර ගණිකා මඩම් මෙන් බවට පත්වී තිබේ. අද බැංකොක් යනු තනිකරම කාමය රජයන  නගරයකි. කැසිනෝ, මත්ද්‍රව්‍ය, කළු සල්ලි ද ඒ නගරවල රජ කරයි.

මේ තරම් පහසුවෙන් වසර 10ක විසාවක් ලොව වෙනත් කිසිම රටකින් ලබා ගත නොහැක. අප මේ තරමටම පිරිහිලාද?

මේ අයට මෙහි රැකියා කිරීමට අවසර දෙන්නේ මන්ද? අපේ ශ්‍රී ලාංකිකයන්ගේ විරැකියා ප්‍රශ්නය රජය පළමුව විසඳිය යුතුය.

මෙම ලියුම්කරු සිතන්නේ මෙය multiple travel විසාවක් කියාය.

අද, ඇමරිකන් ඩොලර් ලක්ෂයක් යනු එතරම් විශාල මුදලක් නොවේ. මේ මුදල් ගෙවා චීන සහ ඉන්දියන් ජාතිකයන් සීමා විරහිතව මෙරටට පැමිණෙනවා ඇත. මැලේසියාව, ඉන්දුනීසියාව, පිලිපීනය වැනි වෙනත් ආසියාතික රටවලින්ද පිරිස පැමිණෙනවා ඇත. දකුණු ඇමරිකා, අප්‍රිකා, වැනි මහාද්වීප වලින් පවා මිනිසුන් මෙරටට පැමිණ පදිංචි වනු ඇත. මේ අය අතර විවිධාකාර පුද්ගලයන් සිටිය හැක – මිනී මරුවන්, ස්ත්‍රී දුෂකයන්, ළමා අපචාරින්, මත් ද්‍රව්‍ය ජාවාරම් කරුවන්, ත්‍රස්තවාදීන් වැනි.

මෙම ඩොලර් ලක්ෂයද තැන්පතු මුදලක් පමණි. වසර 10 අවසානයේ එම මුදල ආපසු ඒ අයට නිදහස් කරනු ඇත. ඉදින් රටට වන සේවය කීම?

තවද මෙම ලියුම්කරු සිතන පරිදි, මුළු පවුල් ඒකකයටම අය කරන්නේ එක් තැන්පතුවක් පමණි. මොවුන්ගේ දරුවන් ඇත්නම් ඔවුන් රජයේ පාසැල් වල නොමිලේ අධ්‍යාපනය හදාරනු ඇත. රජයේ රෝහල් වලින් ඔවුන් නොමිලේ  වෛද්‍ය  පහසුකම් ලබා ගනු ඇත. එසේ නොවේ නම් ඒ බව රජය ප්‍රකාශ කල යුතුය.

මෙවැනි විසා සඳහා දැඩි කොන්දේසි දැමිය යුතුය. දැනට මුකුත්ම නැත.

අද අප අති විශාල විදේශ විනිමය ප්‍රශ්නයකට මුහුණ පා සිටිමු. ඩොලර් බිලියන 60කට ආසන්න ණය කන්දක් අප ඉදිරියේ ඇත. විදේශ පවුලකින් ලබාගන්නා  ඩොලර් ලක්ෂය මෙම දැවැන්ත ප්‍රශ්ණයට  විසඳුමක් නොවේ. ඩොලර් බිලියනයක් සොයා ගැනීමට විදේශ පවුල් ඒකක 1,000ක් මෙරටට ‘ආනයනය’ කිරීමට සිදුවේ (එක් පවුලකට 3 දෙනෙක් නම් දළ වශයෙන් පුදගලයන් 3,000ක්). ඩොලර් බිලියන 5ක් සෙවීමට විදේශ පවුල් ඒකක 5,000ක් අවශ්‍යවේ (දළ වශයෙන් නව පුද්ගලයන් 15,000ක් මෙරටට!).

ඇමරිකන් ඩොලර් 75,000ක් වියදම් කර මේ රටේ මහල් නිවාස දේපලක් මිලදී ගන්නා ඕනෑම් විදේශිකයෙකුට අවුරුදු 5ක විසාවක් දීමේ තවත් විසාවක් රජය හඳුන්වා දී ඇත. කළින් නීතිය වුයේ විදේශිකයන්ට මහල් නිවාස ඒකකයක් මිලදී ගත හැක්කේ බද්දට  පමණි.  නව නිතීය අනුව ඔවුන්ට කෙලින්ම මේවා සින්නකරව අයිති කර ගත හැක.

මෙවැනි නිතී නිසා අප රට වැසියන්ට මහල් නිවාස සංකීර්ණයක නිවාස ඒකකයක් මිලදී ගැනීමේ ආසාව මිරිඟුවක් පමණක් වනු ඇත. විදේශිකයන් සමඟ තරඟ කිරීමට අපේ මිනිසුන්ට වත්කමක් නැත. මෙවැනි ව්‍යාපෘති නිසා මුළු රටේම නිවාස සහ දෙපල මිල ගණන් අහස උසට තවත් නගිනු ඇත. තමන්ගේම නිවහනක් තනා ගැනීමේ සිහින මවන නව විවාහපත් යුවලනට මෙම නව විසා ක්‍රමය අතුල් පහරකි.

මහල් නිවාස ඉදිකරන්නගේ මාෆියාවක් වැනි ඒකාධිකාරයක් කොළඹ ඇත. මේ අය දේශපාලඥයනට විවිධ අල්ලස් දී (සමහරවිට නොමිලේ මහල් නිවාස ඒකකයක්), තමන්ගේ අභිමථාර්තයන් ඉටු කර ගනිත්. 

‘අහක යන නයි අරං රෙද්ද අස්සේ දා නොගන්න’ යයි පැරණි සිංහල කියමනක් ඇත. කොහෙවත් ඉන්නා විදේශිකයන් ඉතා අඩු මුදලට අප රටට ගෙනවා ගෙන නැති ප්‍රශ්ණ මේ රටේ ඇති කරගන්නේ ඇයි?

2010න් පසු විවිධ ව්‍යාපෘති වල වැඩ කිරීමට කියා චීන ජාතිකයන් අති විශාල ගණනක් මෙරටට ගෙන්වා ගත්හ. ඔවුහු බොහෝ දෙනෙක් තවමත් සිටිනා බවයි පෙනෙන්නේ. අද ‘නව චීන්නු’ දස දහස් ගණනින් ශ්‍රී ලංකාවේ ඇත.

චීනයට අප 99 වසරකට ලියා දුන් හම්බන්තොට වරායෙන් චීන ජාතිකයන්ට ශ්‍රී ලංකාව තුලට නිදහසේ, ඉතා පහසුවෙන් පැමිණීමට අවස්ථාවක් උදා වී ඇද්ද?  එහි සිදුවන ආගමන රෙගුලාසි නියාමන කටයුතු කෙසේ සිදුවේද? කොළඹ වරායේද වෙනම චීන සහ ඉන්දීය ජැටි දැන්  ඇත; ඒ තුලින් චීන/ඉන්දීය ජාතිකයන්ට නැව් මඟින් නිදහසේ, හිතු සේ ශ්‍රී ලංකාවට පැම්ණිය හැකිද?

ඉන්දියාවෙන් හොරට ඇවිත් මෙරට ජිවත් වන ඉන්දියානුවන්ද රැසකි.  මාළු අල්ලන ධීවරයන් මෙන් පෙනී සිටිමින් දකුණු ඉන්දියානුවන් බෝට්ටුවලින් පැමිණ හොරෙන් මෙරට පදිංචි වෙන බවට වාර්ථා පළවී තිබුණි. මේවා සංවිධානාත්මකව කරන උතුරේ දේශපාලඥයෝ  සිටි බව නොරහසකි.

රජයේ නිලධාරීන්ට රුපියල් ලක්ෂ ගණනින් හොර මුදල් ගෙවා ඉන්දියානුවන්. පකිස්ථානුවන්, මාලදිවයින් වැසියන් මෙරට පුරවැසිකම් ලබා ගත් කථා ඇත.

චීනයේ සහ ඉන්දියාවේ ජනගහනයන් (එක් රටක) බිලියන 1.4ක් වේ. පකිස්ථානයේ කෝටි 21කි. අපේ ජනගහනය කෝටි 2.2කි.

මේ විසාවන් නිසා ඉදීරියෙදි මෙරටට හොරට ඒමට කිසිවෙකුට අවශ්‍ය නැත. ඩොලර් ලක්ෂයක ආපසු ගෙවන තැන්පතුවක් ගෙවා ලොව ඕනෑම කෙනෙකුට මෙරටට ඒමේ ක්‍රමයක් රජය දැන් හඳුන්වා දී ඇත.

මේ ‘නව විදේශිකයන්’ අප රටට පැමිණ බොහෝ දුරට පදිංචි වනුයේ කොළඹය. කොළඹ අදටත් ජනගහනය අධිකය. ජල/විදුලිය හිඟයන්, ගමනාගමන ප්‍රශ්ණ, රථ වාහන තදබදය, වායු දුෂණය, කසළ ඉවත්කිරීම, අපිරිසිඳුකම, මත් ද්‍රව්‍ය/විවිධ අපරාධ ආදී නොයෙක් ප්‍රශ්ණ වලින් කොළඹ දැනටමත් පිරී ඉතිරි ඇත. නුදුරේදී පෝර්ට් සිටිය වැඩ ආරම්භ කරනු ඇත. ඒ සඳහා දස දහස් ගණනින් චීන ජාතිකයන් පැමිණ කොළඹ පදිංචි වනු ඇත. පාරම්පරික කොළඹ වාසීන්ට සිදු වනුයේ මුහුදට පැනීමද?

අප දැන් අන්ත දුප්පත් බව ඇත්තය; නමුත් දුප්පත්කම තුරන් කර ගැනීම සඳහා, ඩොලර් උපයා ගැනීම සඳහා මීට වඩා හොඳ, වැඩදායි මාර්ග ගැන රජය සැලකිලිමත් විය යුතුය. එවන් බොහෝ මාර්ග තිබේ. රජය සෑම විටම බලනුයේ ලෙහෙසිම මාර්ගයෙන් මුදල් උපයා ගැනීමටය. එවැනි මාර්ග වල කඩතොළු ඇත. රජය මේ නව විසා ක්‍රම වලින් හදන්නේ රට ගණිකාවක් කර එය මුළු ලොවටම විකිනීම වැනි වැඩකි.

අග්‍රාමාත්‍ය මාධ්‍ය අංශය

රට අරාජික වීමට කිසිසේත්  ඉඩ නොතබන බවත් රටේ දේශපාලන ස්ථාවර භාවය පවත්වාගෙන යාම සඳහා ගන්නා  තීරණ සමඟ කටයුතු  කිරීමට සූදානම් බවත් අග්‍රාමාත්‍ය මහින්ද රාජපක්ෂ මහතා පැවසීය.

පූජ්‍ය ඕමල්පේ සෝභිත ස්වාමීන්වහන්සේ ප්‍රධාන මහා සංඝරත්න අද (26) පස්වරුවේ අරලියගහ මන්දිරයේ දී හමු වූ අවස්ථාවේ අගමැතිතුමා මේ බව කියා සිටියේය.

මහා නායක හිමිවරුන් නිකුත් කළ ලිපිය පිළිබඳව පූජ්‍ය ඕමල්පේ සෝභිත ස්වාමීන්වහන්සේ විසින් මෙහිදී අග්‍රාමාත්‍ය මහින්ද රාජපක්ෂ මහතා දැනුවත් කරනු ලැබූහ.

අන්තර්වාර පාලන ආණ්ඩුවක් පිහිටුවීම සම්බන්ධයෙන් මෙහිදී මහා සංඝරත්නය සිය අදහස් පළ කළහ.

අන්තර්වාර පාලන ආණ්ඩුවක් පිහිටුවීමට අවශ්‍ය නම් ඒ සම්බන්ධව මහා නායක ස්වාමීන්වහන්සේලා ප්‍රධාන ආගමික නායකයින්ගේ සහ  සියලු පක්ෂ නායකයින්ගේ එකඟතාව ලබා ගැනීමට කටයුතු කරන ලෙස  අග්‍රාමාත්‍ය මහින්ද රාජපක්ෂ මහතා මෙහිදී මහා සංඝරත්නය හමුවේ ප්‍රකාශ කළේය.

රටේ ආර්ථිකය යථා තත්ත්වයට පත් කිරීම සඳහා දේශපාලන ස්ථාවර භාවය වැදගත්වන බවත්, ඒ හේතුවෙන් කිසිම මොහොතක රට අරාජික වීමට තමන් ඉඩ නොතබන බවත් අග්‍රාමාත්‍ය මහින්ද රාජපක්ෂ මහතා මෙහිදී අවධාරණය කළේය.

පූජ්‍ය ඕමල්පේ සෝභිත ස්වාමීන්වහන්සේ, පූජ්‍ය අගලකඩ සිරිසුමන ස්වාමීන්වහන්සේ, පූජ්‍ය රජවත්තේ වප්ප ස්වාමීන්වහන්සේ, පූජ්‍ය පාහියංගල ආනන්ද සාගර ස්වාමීන්වහන්සේ ප්‍රමුඛ මහා සංඝරත්නය මෙම අවස්ථාවට වැඩම කළහ.

ජයන්ත හේරත්

American

ජනාධිපතිගේ වැටුප

අවුරුද්දට

ඩොලර් ලක්ෂ 4 ය.

මිලියන් 44

ජීවත් වන්නේ

Food Stamp

අතිරේක පෝෂණ ආධාර

වැඩසටහනින්ය.

Zeලෙන්ස්කි comedian කෙනෙකි

ඔහුගේ ජෝක්වලට

හිනා යන්නේය.

හැඬේන්නේය    

ඔහුට

ගෙවීමක් ලැබෙන්නේය.

ෆයිට් එක

නොනවත්වා ගෙනයාමට

ඔහු ඉල්ලන්නේ

මසකට

ඇමරිකන්

ඩොලර් Billion 2 ක්ය.

ජෝකර් කෙනෙකුට ලැබෙන ලොකුම

මුදලය.

සටනට යුධ අවි අමතරව

නොමිලේ ලැබෙන්නේය,

ඇමරිකාව

ඒවා ද නොමසුරුව ගෙවන්නේය.

අද දක්වා අවතැන් වූ සංඛ්යාව

මිලියන 5ක්ය.

මාස 2 ට මිලියන් 5 ය.

ඒ අයට කන්න බොන්න

ඉඳුම් හිටුම් දෙන්න

බිල් ගෙවන්නේ

අසල්වැසි NATO සාමාජික රාජ්යයය,

රාජ්ය කිව්වාට

ඒ ඒ රාජ්යයේ අන්තිම දුප්පතා 

පටන්

මහ ධනවතා දක්වා

වැඩ කල යුතුය.

හම්බ කර

ගෙවන ටැක්ස් මුදල්

වැය කරන්නේ

ඒ බිල් ගෙවන්නටය.

යුක්රේනය

දුප්පත් රටකි.

දුප්පත් රට

වලින්

මේ මුදල් නැවත ඉල්ලා සිටීමක් නැත.

අය කරන පොලියක්ද නැත.

ඉල්ලුවත්

ආපසු ලැබීමකුත් නැත.

බලාපොරොත්තුවකුත් නැත.

අපේ නය වගේමය.

විටෙක

Zeලෙන්ස්කි අඬයි, ෆයිට්  කරයි

හිනා වෙයි, ෆයිට්  කරයි

රටින් රටට Zoom කරයි,

දුක කියයි

කඳුළු පිහිමින් කතා කරයි

photo video පෙන්නයි

අඬවයි අඬයි

ෆයිට්  කරයි,

ෆයිට් කරවයි.

පුටින්

කුපිත කරවා

විහිළුවකට හරවා

සන්තෝෂ වෙයි.

ව්යාපාරයකට හරවා

සල්ලි  ගරයි.

සන්තෝෂ වෙයි.

හිනා වෙයි.

අවතැන් වූ යුක්රේනුවන්

පෙන්වා

අනුකම්පාව ලබයි.

සල්ලි ගෙන්වා ගනියි.

හිනා වෙයි.

ගිනි අවුලවන්නේ වටේ

සිටින

ගෙම්බන් ය.

Zeලෙන්ස්කි

Modern ටොම් Sawyer ය.

කතෘ Mark Twain

ටොම්ට දඬුවමක්

ලෙසට

වැටක

සුදු දියර හුනු

ගෑමට පවරයි.

ඔහු එම දඬුවම

විනෝදයකට හරවා ගනියි

තමන්ට පැවරූ කාර්ය

කරවා ගැනීමට

ඔහු අසල්වැසි

පිරිමි ළමයින්

රවටා යොදා ගනියි.

ඔහු ළමයින් ගෙන්

ගාස්තුවක්ද

ගනියි.

ඒ 

ගෙදර දොරේ වැඩ කිරීම

ගෞරවයක් ලෙස සැලකීමට

ඒත්තු ගන්වාය.

ළමයින්

සොච්චම් ගාස්තුවක්ද

ගෙවයි.

UNP

SJB

JVP NPP

ප්‍රගතිගාමී

කරන්නේ

ගෝල් පීසයේ

අ ර ග ල ය

අවස්ථාවාදීව හසුරුවා ගෙන

System Change

Regime Change

කරවා ගන්නටය.

UNP

SJB

JVP NPP

ප්‍රගතිගාමී

කාරයින්ට කල හැකි ලබ්බක් නැත.

ණය ගෙවා ගන්නට

dollar ගේන්නට

මොනම සැලස්මක්වත්

ඔවුනට නැත.

බළලුන් ලවා කොස් ඇට බාව ගන්නට

ඔවුන් හපන්නුය

ඒ වැඩේට එදා වාගෙම අදත්

යොදවා ගෙන ඇත්තේ  

තරුණ මදයෙන් කුලප්පු වුන

මෝඩ රංචුවක්‍ය,

මොළ ගෙඩි තුල

කලඳක මොළයක් නැති ගොන් රැලක්‍ය.

තැනට සුදුසු නුවණක් තබා

dollar එකක් හම්බ කරන්නටත් බැරිය.

නයි නටවන්නාගේ

වාදනයට

ඔවුන් නටන්නේය.

ප්‍රජා තන්තරය

වැඩ කරන්නේ නැත.

ලංකාවට

වැඩ කරන්නේ නැත.

තක්කඩියන්ට

බොරු කාරයින්ට

රට අල්ලා ගැනීමේ 

ඛේධවාචකයට

ඉඩ නොතැබිය යුතුය.

විසඳුම

මිලිටරිකරනයය.

මිලිටරි ප්‍රජා තන්තරයය.

Galle Face

විරෝධතා

limited time විය යුතු ය.

එක දවසය.

ගෝ හෝම් ය.

election

අවුරුදු 10 ට

එකය.

රට භාර දිය යුතුව ඇත්තේ

හමුදාවටය.

අග්‍රාමාත්‍ය මාධ්‍ය අංශය

• පසුගිය ආණ්ඩුව අපට භාරදුන්නේ ආර්ථිකය වගේම ජාතික ආරක්ෂාවත් බිඳ වට්ටපු රටක්
• මේ වෙලාවේ උද්ගත වෙලා තියෙන තත්ත්වය අපි එකින් එක විසඳමින් ඉන්නේ
• ජාත්‍යන්තර මූල්‍ය අරමුදල වගේම මිත්‍ර රටවල් අපට උදව් කරන්න සූදානම් වෙලා ඉන්නවා

ඉන්ධන, ගෑස්, විදුලිය හා ඖෂධ ඇතුළු අත්‍යවශ්‍ය සේවා වෙනුවෙන් පවතින බාධා මෙන්ම ඒ වෙනුවෙන් පවතින පෝලිම් ක්‍රමය අප විසින් වහා  නතර කළ යුතු යැයි අග්‍රාමාත්‍ය මහින්ද රාජපක්ෂ මහතා පැවසීය.

කෙටි කාලයක් තුළ පෝලිම් නතර කිරීමේ හැකියාව ඇති බවට විශ්වාසය පලකළ අග්‍රාමාත්‍ය මහින්ද රාජපක්ෂ මහතා එම ප්‍රශ්න නිරාකරණය කළ වහාම භාණ්ඩ මිල පාලනය කරන සාකච්ඡාව ආරම්භ කළ යුතු  යැයි කියා සිටියේය.

තව කෙනෙකු අතින් මේ වගකීම් ඉටුවන තුරු බලා සිටීමෙන් සිදුවිය හැකි හානියේ දිග පළල හොඳටම තේරෙන බව පැවසූ අග්‍රාමාත්‍යවරයා රට මේ අර්බුදයෙන් ගොඩ ගැනීමට තබන හැම පියවරක් පිටුපසම තමන් සිටින බව තරයේ මතක තබා ගන්න යැයි කියා සිටියේය.

ආණ්ඩු පක්ෂ මැති ඇමතිවරුන් හා පළාත් සභා මන්ත්‍රී සංසදය අතර හමුවක් අද (26) දින  අරලියගහ මන්දිරයේදී පැවති අවස්ථාවේදී අග්‍රාමාත්‍යවරයා මේ බව අවධාරණය කළේය.

අග්‍රාමාත්‍ය මහින්ද රාජපක්ෂ මහතා හෝ ආණ්ඩුව ඉල්ලා අස්විය යුතු නැති බවට පළාත් සභා මන්ත්‍රී සංසදය මෙහිදී ඒකමතිකව යෝජනාවක්  සම්මත කළේය. ඊට ප්‍රතිචාර දක්වමින් අග්‍රාමාත්‍ය මහින්ද රාජපක්ෂ මහතා  නැහැ මම අස්වෙන්නේ නැහැ. බය වෙන්න එපා” යැයි කීය.

අග්‍රාමාත්‍ය මහින්ද රාජපක්ෂ මහතා කළ සම්පූර්ණ කථාව මෙසේය.

රට හමුවේ ඉතා තීරණාත්මක කාලයක් ගෙවෙමින් තියෙද්දී තමයි අද ඔබ හමුවන්නේ. ඔබ දන්නවා රටත් ජනතාවත් මොනතරම් දුෂ්කරතාවලට මුහුණ දෙනවාද කියන එක මම අමුතුවෙන් කියන්න ඕනේ නැහැ.අපි සියළු දෙනා ඒක දන්නවා.  රජය වශයෙන් අපි දිවා රෑ වෙහෙසෙන්නෙ මේ රටේ තියෙන මේ අභියෝගය ජයගන්න. ඒක තමයි මට කියන්න තියෙන්නේ.

පසුගිය ආණ්ඩුව අපිට භාර දුන්නෙ ආර්ථිකය වගේම ජාතික ආරක්ෂාවත්  බිඳ වැටුණු රටක් බව ඔබලාට අමුතුවෙන් කියන්න ඕනේ නැහැ. ඔබ අපි එදා ජනතාව ළඟට ගිහිල්ලා කිව්වේ ආණ්ඩු බලය අපට දෙන්න අපි මේ කටයුත්ත නිවැරැදි කරන්නම් කියලා.

හැබැයි ආණ්ඩුව අරන් අපිට ඉස්සරහට අඩිය තියන්න වුණේ කොවිඩ් වසංගතයත් එක්ක කියන එක අමුතුවෙන් මම ඔබට කියන්න ඕනේ නැහැ.  මේක  මුළු ලෝකෙම බලාපොරොත්තු නොවුණ දෙයක්.

ඇතමෙක් ඒ වගේ අවස්ථාවල මිනිස්සුන්ගෙ ජීවිතවලට වඩා හිතන්නෙ බලය රැකගන්නෙ කොහොමද කියලා, අපි හිතුවේ මිනිස්සුන්ගෙ ජීවිත රැකගන්නෙ කොහොම ද කියලා. ඒකයි අපේ වෙනස. රජයක් විධියට ඒ කාර්යය ඉටු කරන්න අපි ඊට ප්‍රමුඛත්වය දුන්නා. තමුන්නාන්සේල ඒක දන්නවා.  වෛද්‍යවරුන්, හෙද හෙදියන්, සෞඛ්‍ය කාර්ය මණ්ඩල, ආරක්ෂක අංශ සාමාජිකයන් ඊට නායකත්වය ගත්තා.

එදා කොවිඩ් මරණ ගණන් කරපු සමාජයක් ඉතා ඉක්මනින් වෙනස් කරන්න අපට පුළුවන් වුනා කියන එකත් ඔබ දන්නවා. වසංගතය තවමත් ලෝකයෙන් තුරන් නොවුණත් අපට කොවිඩ් වසංගතයෙන් මියයන මිනිස් ජීවිත ගණන අද වෙනකොට බේරාගන්න හැකියාව ලැබිලා තියෙනවා. ඒ අය අද අපට එරෙහිව විරෝධතාවල නිරත වෙනවා වෙන්නත් පුළුවන්. ඒක ඇත්ත. ඒ ඔවුන්ගේ  කැමැත්ත සහ අයිතියක් කියලයි මම නං විශ්වාස කරන්නේ.

කොවිඩ් ප්‍රශ්නය නිසා තමයි අපට නිතර හමුවෙන්න පවා නොහැකි වුණේ. නැත්නම් අපි මීට වඩා හමුවෙනවා. අපිට එකට එකතුවෙලා කතා කරන්න තිබුණ. අපිට මෙවැනි අවස්ථා මඟ හැරුණා. ඔබේ අදහස රජයටත් අපේ අදහස ඔබටත්  කියන්න.  නමුත්  ඔබ අතින් විය යුතු වගකීම් සහ යුතුකම් ඔබ විසින් නොපිරිහෙලා ඉටුකළ බව මම මේ මොහොතේ අමතක කරන්නේ නැහැ. ඒ වගේම  තනතුරු වරදාන ගැන නොහිතා ඔබ ඒ යුතුකම ඉටු කළබවත්  අපි දන්නවා.

රට තුළ ආර්ථික අර්බුදයක් තිබෙන බව රහසක් නොවෙයි. දශක ගණනාවක් ණය මත ගෙනගිය ආර්ථිකය අද එක්තරා සීමාවකට පැමිණ තිබෙනවා. ඉන්ධන, ගෑස්,විදුලිය හා ඖෂධ ,අත්‍යවශ්‍ය සේවා වෙනුවෙන් පවතින බාධා මෙන්ම ඒ වෙනුවෙන් පවතින දිගු පෝලිම් ක්‍රමය  මම දන්නවා ඔබට මිනිස්සුන්ට උත්තර දෙන්න වෙලා තියෙනවා. ඒක අපි වහාම නතර කරන්න ඕනේ. ඒ සඳහා අවශ්‍ය වැඩපිළිවෙල දැනටමත් අපි ක්‍රියාත්මක කරල තියෙනවා. ක්‍රියාත්මක කරමින් සිටිනවා.

තව කෙනෙකු අතින් මේ වගකීම ඉටුවනතුරු බලා සිටින්නේ නැතිව සිදුවිය හැකි හානියේ දිග පළල දැන් හොඳටම තේරෙනවා.

ඒ නිසා ඔබ අපි එක්වෙලා පළමුවෙන් රටේ තියෙන මේ පෝලිම් යුගය නවත්වලා, නවත්වන්න කටයුතු කරල,  කෙටි කාලයක් තුළ  කරන්න පුළුවන් වැඩ පිළිවෙල අපි දියත් කරන්න ඕනේ කියලයි  මම විශ්වාස කරන්නෙ.

කිසිම  හිඟයකින් තොරව ඉන්ධන දෙන්න පුළුවන් කියන විශ්වාසය අපි ජනතාවට දෙන්න ඕන. මොකද බූලි වලට ගහල, ෆුල් ටෑන්ක් කරගෙන,  බෝතල්වලට අරගෙන යන්න පටන්ගත්ත පසුගිය කාලේ. මේවායින් තමයි අපිට ප්‍රශ්න ඇතිවුනේ.  විදුලිය කප්පාදුව ගත්තත්, මිනිත්තුවෙන් මිනිත්තුව හරි විදුලි කප්පාදුව අඩු කරන්න අපට පසුගිය කාලේ හැකිවුනා.  ගෑස් ප්‍රශ්නයත් අපිට සතියක් කිහිපයක්  තුළ විසඳන්න පුළුවන්.  ඒ ප්‍රශ්න ටිකට පිළිතුරු සොයාගෙන ඇවිත් අපි ඊළඟට භාණ්ඩ මිල පාලනය කරන, එහෙම නැතිනම් අඩු කරන සාකච්ඡාව ආරම්භ කරන්න ඕනේ.  එයත්  කරන්න පුළුවන්. අපි එකතු වුණොත් මේ හැමදේම විසඳන්න අපිට පුළුවන් වෙයි.

අපට චෝදනා කරන එක අද ඊයේ පටන් ගත්ත එකක් නෙමෙයි. එක එක කාලෙට එක එක චෝදනා. සමහරු කියන්න පටන්ගත්තා මේ දවස්වල අමෙරිකාවේ, එංගලන්තයේ, අප්‍රිකාවේ ඔය හැම තැනම ඉඩම් අක්කර ගණන් තියෙනව කියල. වතු යායවල් තියෙනවා කියල, ගෙවල් හඳල තියෙනවා කියල. හැබැයි ඒ කට්ටිය ආවට පස්සේ බලයට පසුගිය අවුරුදු පහම ඒ කට්ටිය හිටියනේ. අපි කිව්වා මේව බලන්න. නඩු දාන්න. නඩු දාල ඒවා ගන්න තියෙනවනම්. හැබැයි ඉතින් ඒවා  කරන්නේ නැතිව ඉඳල අපිට බැන බැන ඉන්නවා. ඉතින් එයාලගේ බලය තියෙන කාලේ ඔප්පු කරන්න බැරිවෙච්ච චෝදනා අද අපිට හෝද හෝද මඩ ගහමින් ඒ චෝදනා නැවත නැවත ඉදිරිපත් කරනවා.

අපි මේ රටට වැඩ කලා. ඒක ඇත්ත. ඒක තමයි වරදක් වශයෙන් ඔබට පේන්නේ. අපි යුද්ධය නිම කලා. එතැනින් ඉස්සරහට අපි  ආව මිසක්  අපි ආපස්සට ගියේ නැහැ. හැබැයි අපි යුද්ධය ඉවර කලායැයි කියල  ඒ මත ඉඳගෙන දේශපාලනය කරන්න ගියේ නැහැ. එදා යුද්ධය වෙලාවේ අපෙන් ගන්න බැරිවුණ වාඩුව අද ගන්නම් කියලා පෙළ ගැසුණු පිරිසකුත් අද ගෝල්ෆේස් එකට ඇවිල්ලා ඉන්න බව මතක තියා ගන්න.

ප්‍රශ්නයක් විසඳගන්න ඕන සාකච්ඡා මාර්ගයෙන්. ගෝල්ෆේස් එකට ආපු කණ්ඩායම්වලටත් ඔවුන් නියෝජනය කරන නායකයන්ටත් අපි එන්න කිව්වා. අපි සමඟ සාකච්ඡා කරමු කිව්වා. අපි විවෘත ආරාධනාවක් කලා.  අදත් ඒ ආරාධනාව කරනවා. ඒ විතරක් නෙමෙයි පාර්ලිමේන්තුවේ අපි එක්ක ආණ්ඩුවක් හදන්න, අමාත්‍ය වගකීම් දරන්න කියලා විරුද්ධ පක්ෂයටත් ඒ මන්ත්‍රීවරුන්ටත් අපි ආරාධනා කළා. ඔවුන්ට අවශ්‍ය රට හදන එක නම් අපිත් එක්ක  එකතු වෙලා වැඩ කරමු කියලා කිව්වා.  ඒ අවස්ථාව මග හැරලා අද මාධ්‍ය ඉදිරියට ඇවිත් අපි රටට ආදරෙයි කියන අය ද ඇත්තටම රටට ආදරේ කියලා අපිට අහන්න වෙලා තියෙනවා.

අපිට විරෝධතාකරුවන් සමඟ ගැටුමක් නැහැ. විරුද්ධ මත ඉවසීමේ පුරුද්ද අපට දේශපාලනයෙන් පහුගිය අවුරුදු ගණානවකම තිස්සේ   ලැබුණු අත්දැකීමක්. හැබැයි අපි මේ වෙලාවේ සමහර  පිරිසක් ඉන්නවා අපේ රටට උදව් කරන්න එපා කියලා, අපි සාකච්ඡා කරන මූල්‍ය ආයතනවලට, මිතුරු රටවල්වලට විවිධ බලපෑම් කරනවා. ඒ විතරක් නෙමෙයි රජයට එරෙහිව කරන විරෝධතා  බව කියමින් දෛනික ජීවිතයේ වැඩ කරන මිනිස්සුන්ට විවිධ බාධා ඇති කරනවා. ඔවුන්ගෙ සාමකාමී දිවි පෙවත ආඩාල කරනවා. හැබැයි ඒක හොඳ දෙයක් නෙමෙයි.

රටේ මේ වෙලාවේ උද්ගතවෙලා තියෙන තත්ත්වය අපි එකින් එක විසදමිනුයි ඉන්නේ. ජාත්‍යන්තර මූල්‍ය අරමුදල, ලෝක  බැංකුව, ආසියානු සංවර්ධන බැංකුව වැනි සංවිධාන වගේම  මිත්‍ර රටවල් අපිට මේ වෙලාවේ  උදව් කරන්න ඉදිරිපත් වෙලා තියෙනවා. පහුගිය දවස්වල චීනයේ අගමැතිතුමාට කතා කලා. තව වෙන රටවල අගමැතිවරුන්ට කතා කලා. ඔවුන්ගේ සහයෝගය අපිට දෙනව කියල පොරොන්දුවෙලා තියෙනවා.

මේ ප්‍රශ්නය කෙටිකාලයක් තුළ විසඳන්න පුළුවන් කියල මම විශ්වාස කරනවා. මේ තියෙන තත්ත්වයෙන් ගොඩ එන්න පුළුවන් කියල තියෙනවා විශ්වාසයක්. ඒ නිසා ඔබ අප කෙරෙහි විශ්වාසය තියල රට තුළ අපිත් එක්ක ජනතාව තියා ගැනීම සඳහා අවශ්‍ය කාර්යභාරය ඉටුකරන්න කියන ඉල්ලීම මම ඔබගෙන් කරනවා. තමුන්නාන්සේලා එක ඉල්ලීමක් කලා මට අස්වෙන්න එපා කියල. නැහැ මම අස්වෙන්නේ නැහැ. බය වෙන්න එපා.යැයි අග්‍රාමාත්‍යතුමා පැවසීය.

අග්‍රාමාත්‍ය මාධ්‍ය අංශය

අග්‍රාමාත්‍ය මහින්ද රාජපක්ෂ මහතා හෝ ආණ්ඩුව ඉල්ලා අස්විය යුතු නැති බව පළාත් සභා මන්ත්‍රී සංසදය අද (26) දින පෙරවරුවේ ඒකමතිකව යෝජනාවක් සම්මත කළේය.

අග්‍රාමාත්‍යවරයා සහ ආණ්ඩුවේ මැති ඇමතිවරුන් හා පළාත් සභා මන්ත්‍රී සංසදය අතර අරලියගහ මන්දිරයේදී අද පෙරවරුවේ පැවති රැස්වීමේ දී මෙම යෝජනා සම්මතයට එළැඹිණි.

ඒ අනුව මෙම යෝජනාව ජනාධිපති ගෝඨාභය රාජපක්ෂ මහතාට ද දැනුම් දීමට පළාත් සභා මන්ත්‍රී සංසදය මෙහිදී තීරණය කළේය.

පවතින ආර්ථික අර්බුදයෙන් රට මුදා ගැනීමට ඉදිරියටත් අග්‍රාමාත්‍ය මහින්ද රාජපක්ෂ මහතා අග්‍රාමාත්‍ය ධුරයේ කටයුතු කිරීම අත්‍යවශ්‍ය බව පළාත් සභා මන්ත්‍රී සංසදයේ සාමාජිකයෝ මෙහිදී පෙන්වා දුන්හ.

අග්‍රාමාත්‍ය මහින්ද රාජපක්ෂ මහතාගේ නම සහ ඡායාරූප යොදාගනිමින් ජනතාව අතරට ගොස් පාර්ලිමේන්තු පැමිණි මන්ත්‍රීවරුන් අග්‍රාමාත්‍යතුමාට විරුද්ධව ස්වාධීන වන්නේ නම් එය සදාචාර විරෝධී බවද පළාත් සභා මන්ත්‍රී සංසදයේ සාමාජිකයෝ කියා සිටියහ.

69 ලක්ෂයේ බහුතර ජනතාව අග්‍රාමාත්‍ය මහින්ද රාජපක්ෂ මහතා සමඟ තවමත් සිටින බවත්, ඔවුන්ගේ නිශ්ශබ්දතාව හේතුවෙන් සුළුතර පිරිසකගේ විරෝධය සමාජ මාධ්‍ය සහ ප්‍රධාන පෙලේ මාධ්‍ය මඟින් අනිසි ප්‍රචාරයක් ලැබීම හේතුවෙන් මෙම තත්ත්වය උද්ගතව ඇති බවත් අදාළ සාමාජිකයෝ විසින් මෙහිදී පෙන්වා දෙනු ලැබූහ.

මේ වන විට රට තුළ ක්‍රියාත්මක වන විරෝධය විරුද්ධ පක්ෂය සහ ආණ්ඩුවට විරුද්ධ විවිධ දේශපාලන සංවිධාන විසින් ආර්ථික අර්බුදයෙන් පීඩාවට පත් ජනතාව පොළඹවා ගනිමින් ක්‍රියාත්මක කරන්නක් බවද පෙන්වා දුන් අදාළ නියෝජිතයෝ මෙම විරෝධතාව තුළ අන්තවාදී බලවේග, දෙමළ ඩයස්පෝරාව සහ රට අරාජික කිරීමට බලා සිටින විදේශ බලවේග ක්‍රියාත්මක වන බව කියා සිටියහ.

එල්.ටී.ටී.ඊ ත්‍රස්තවාදීන්ට එරෙහිව සටන් කරමින් වසර 30ක් තිස්සේ මෙරට පැවති යුද්ධය නිමා කිරීමට නායකයත්වය දුන් මහින්ද රාජපක්ෂ අග්‍රාමාත්‍යවරයා  නොවන්නට අද පාරට බැස මෙවැනි විරෝධතාවල නිරත වීමට හැකි පරිසරයක් නිර්මාණය නොවන බව ද ඔවුහු සිහිපත් කළහ.

මෙම අවස්ථාවට ආණ්ඩුවේ මැති ඇමතිවරුන්, පළාත් සභා මන්ත්‍රී සංසදයේ සමාජිකයෝ ඇතුළු පිරිසක් එක්ව සිටියහ.

Lanka Property Web (Pvt) Ltd

LankaPropertyWeb Sri Lanka’s number one real estate platform celebrated its 15 year anniversary since inception on the 22nd of April 2022. The real estate company was founded in 2007 offering digital listings for the real estate market in Sri Lanka. Currently it is the largest real estate platform in the country providing a complete service in property buying, selling and investing.

The 15 year celebration marks a significant milestone in the company’s history as now the website has over 500,000 monthly visits from more than 70 countries including Sri Lanka. It has also become a pioneering platform in assisting property buyers and sellers to connect virtually without geographical restrictions.

Commenting on the growth of the company, Daham Gunaratna, Managing Director of LankaPropertyWeb (LPW) said, Since the inception in 2007 as a digital online property portal, we have expanded to many other areas throughout the last 15 years, to help the country’s property buyers and sellers. Now LPW is not only the No.1 property site, but also operates the No.2 site as well, through House.lk and also idealhome.lk, which helps homeowners and builders to find products and services. We plan to continue our expansion into the future years to bring more facilities, insights and assistance to the public to help them with their property needs.”

Besides offering a platform for digital listings, through its LankaPropertyWeb Research wing the company releases monthly data-based informative articles and content on the Sri Lankan real estate market. While LankaPropertyWeb Digital provides digital marketing solutions to the majority of the real estate agents and property developers in the country. Property buyers and investors are also connected with lawyers, valuers and other property related consultants through idealhome.lk and the Buyer and Seller Assistance service that was launched in 2018.

Since 2017, LankaPropertyWeb has also been organizing its annual property show, the Lanka Property Show. With the pandemic striking Sri Lanka, the initiative to launch the first virtual property show in the South Asian Region was taken up in 2020. The event had seen massive success and will be hosted alongside the physical event from here onwards. The property show is Sri Lanka’s largest real estate gathering and with the virtual property show it has now managed to successfully remove the geographical barriers related to the real estate purchase in Sri Lanka.

As a part of this year’s 15th anniversary LankaPropertyWeb will be launching a new and improved ad posting and management section, along with relaunching its app with upgrades to facilitate the purchase and sale of property easier.

While the new upgrades make it easier to post and manage ads from whichever devices you use, it’ll also include new features and technology that have become widely used by property seekers around the world since the pandemic, such as ability to shoot and upload property videos and 360 walkthroughs straight from a standard smartphone, without requiring any additional hardware or software, which facilitates remote viewings of properties.

The launch of the invest section in 2020 was another significant milestone of LPW in its 15 year journey. In Sri Lanka, the real estate sector contributes up to 6% of the GDP. While the typical rental yield from an apartment for rent in Colombo amounts to 6% and the return on investment is 8%. However, due to the lack of financial literacy, the number of investments taking place is low and those profiting off of these is less.

In the dynamic real estate sector of Sri Lanka being the No. 1 property portal of the country LPW is getting prime properties available for sale in Sri Lanka. Going a step further LPW research and strategy team evaluate these properties with a series of internal and external analytics and advise real estate investors to make viable investment decisions making their property search easy and fast. We have supported  first time home buyers to multi billion projects like the Port City Colombo in making their decisions” commented Tharindu Jayaratna Head of Research & Strategy of LankaPropertyWeb. 

The invest page includes features like a Return On Investment (ROI) calculator, a catalogue of top investment opportunities, trending properties and all the details on why you should be investing in Sri Lankan real estate.

LankaPropertyWeb also launched a complete Property Buying Guide earlier this year in all 3 languages Sinhala, Tamil and English, offering buyers, sellers and investors information on buying, selling and investing in property in Sri Lanka. The guide compiled along with industry experts and lawyers is aimed at bridging the gap in the lack of information in the real estate market in Sri Lanka.

Continuing on with the tradition this year as well LankaPropertyWeb will be hosting the Lanka Property Show 2022 virtually and physically on the 25th and 26th of June, while celebrating its 15th year anniversary. More details on the event will be released in the near future.

Dr. Priyal Perera 

The right to vote and the right to be elected are two of the most fundamental rights that we cherish. We would never imagine that they could also be an obstacle to our country’s development. Most, despite their limited civic knowledge, would never consider exchanging this franchise for any other political system with lesser rights. 

Any argument contrary to the preservation of these democratic rights would be anathema to a majority of the people even if there are political systems that have achieved better societal and developmental outcomes without these rights. Despite the frustrations that people feel about the current political environment and the dismal political and economic realities that are expected to unfold in the future, people would still want the status quo to continue.

Article 3 of the 1978 Constitution states that sovereignty includes franchise and it is in the people and is inalienable. So, the Constitution grants us the right to vote and participate in public administration and elect our representatives to Parliament. What is the significance of these rights? How have they served us? 

Fundamentally, the right to vote gives us a sense of equality regardless of our wealth, income, gender, social status, race, religion, ethnicity, and political affiliations. Concerning politics, the right to vote allows us the freedom to choose a political party and candidate that validates our social and political identities; someone we think would bring prosperity to ourselves and the entire nation. 

Moreover, we feel rewarded knowing the part our vote plays in influencing beneficial outcomes if the outcome is such. So, on the whole, the right to vote or active suffrage” is beneficial. 

The right to be elected or hold public office which we call passive suffrage” is more nuanced and perhaps less fundamental than the right to vote. This right should come with a great deal of responsibility, accountability, and integrity. Furthermore, the person who has earned this right must possess the knowledge and competence to hold public office.   

An elected official’s decision-making has a far-reaching and highly significant impact on the general population and the nation’s wellbeing. In a democratic system, we entrust this right to the elected persons hoping that they would do their utmost to represent and serve us and maximise the nation’s wellbeing. Increasingly it is evident that competent individuals with the above-mentioned traits are in the minority in all governing parties at all levels of the Sri Lankan Government.  

Active suffrage and passive suffrage

The real problem here is that of ‘passive suffrage’ that gives anybody the right to participate in the administration of the country, regardless of competence. As such, a person not having passed the ordinary-level or the advanced-level examination nor having the necessary background and competence to command a Government portfolio can still become an elected official in the Parliament. 

Naturally, with such individuals, the policy decision-making becomes inferior even when guided by policy advisors, who themselves are in their positions through affiliation with political power. 

Why are political parties surrounded by such individuals and not by those possessing the necessary competence in the first place? One simple answer could be that these individuals possess the skills of bringing votes or providing necessary financial means solely for bringing the party to power. 

What has happened over time is that all the significant parties have accommodated such individuals, leaving the voter no choice but to vote for these incompetent politicians. This is not a democratic ideal because the voter does not select these individual(s) based on any deserving criteria in the first place.  

Although we have the right to change a candidate or a party at the elections, this franchise becomes purposeless if we continuously replace incompetence with incompetence. Furthermore, if elections are held every 4-5 years, substantial damage can be done by these individuals in the interim. Passive suffrage is problematic. It needs careful examination and revision if the country is to be put on a path toward long-term development. 

It is highly improbable that laws requiring all parliamentarians to demonstrate competence can be implemented. Now that these individuals are the legislators in the Parliament, it is unlikely that they would want to change the laws that pose an existential threat to them. So, what can Sri Lanka do to emulate countries such as China, Singapore, Taiwan, South Korea, and Japan where successful development has been highly correlated with competent governance?  

For a start, we need to educate the average voter about the shortcomings of passive suffrage and how the present politicians have taken advantage of the voter’s active suffrage. The voter must be made to understand why it is better to vote for a person with skills, competence, and aforementioned qualities rather than settle for dubious false promises they have been repeatedly given. 

Furthermore, the voter needs to understand that their vote is worth a commitment by a politician who is willing to uphold accountability, integrity, and responsibility.  

The legal fraternity should look into passive suffrage” and suggest ways for incorporating competence as a legal necessity for holding political office. The right to hold office alone should not be sufficient, but other necessary ingredients such as the level of education, skills, past performance in any political/other offices, demonstration of integrity, police history, etc. should be taken into consideration.  

The citizen’s right to be governed by the most competent also needs to be addressed. It is time that these archaic suffrage ideas need reexamination. Some may oppose or be cautious about such changes as they may lead to elitist arrangements, but experience in countries such as Singapore and China show that it is a worthwhile endeavour. If constitutional changes are necessary, these are the quintessential changes that can bring the greatest value to the country. 

Another alternative would be to encourage forming new political parties based on political meritocracy. Both Singapore and China have successfully incorporated meritocratic principles into their political systems. Today, their enormous success has been mainly attributed to this system of meritocracy where political leaders with above-average ability and virtue are selected by a mechanism designed to choose such leaders to manage their respective countries.  

In China, this system is called selection plus election” which is rooted in Confucian political tradition. Here, competent leaders are selected based on merit, rigorous examinations, popular support, the vigorous process of screening, opinion surveys, internal evaluations, and various small-scale elections.  

Recent surveys have shown that there is widespread support for this idea of political meritocracy in East Asian societies. It is true that meritocracy and liberal democracy are inconsistent. However, forming political parties based on meritocracy distinguishes those parties from the current ineffective and corrupt political parties. 

Whatever the path Sri Lanka takes, it should eliminate the incompetence in political office. The political and economic woes of the last seven decades have shown that leaving the country’s governance to passive suffrage is a detrimental idea that requires a rethink.

by A. Abdul Aziz

(Given below is an excerpt of the Friday Sermon delivered by Hazrat Mirza Masroor Ahmad, Supreme Head of the world-wide Ahmadiyya Muslim Community in Islam, on 22^nd April, 2022, at ‘Masjid Mubarak’, Islamabad, Tilford, U.K. gave a discourse on Essence of Taqwa (righteousness).

Ahmadiyya Head (Khalifa) His Holiness, Hazrat Mirza Masroor Ahmad (may Allah strengthen his hands) after reciting Tashahhud, Ta‘awwuz and Surah al-Fatihah, said that these days we are passing through the month of Ramadan and about 20 days have elapsed.

His Holiness may Allah strengthen his hands) said that by the grace of Allah, believers do their best to take full advantage of this blessed month. God has stated that the reason why fasting has been prescribed is so that we may become righteous. Thus, we can only truly benefit from Ramadan when we strive to increase in righteousness.

Fasting is a Shield

His Holiness may Allah strengthen his hands)  said that fasting is a shield for us. Does this mean that it is enough for us to keep our fast in the morning and break it at night? No – instead we must reflect upon the true purpose of fasting, which is to establish righteousness. Thus, if we wish for our fasting to attain the pleasure of Allah and His nearness, then we must bring ourselves to that standard desired and outlined by God.

Ahmadiyya Khalifa (may Allah strengthen his hands)  said that we claim to be Muslims and those who act upon the teachings of the Holy Prophet, peace and blessings of Allah be upon him, and have thereby accepted the latter day Messiah whose advent he foretold who manifested in the personage of Hazrat Mirza Ghulam Ahmad (Founder of Ahmadiyya Muslim Community in Islam and Promised Messiah), peace be on him, of Qadian. We have accepted that the victory of Islam will come through him. Thus, in order to inculcate the true spirit of Islam within ourselves, we must seek and obtain guidance from the Promised Messiah, peace be on him.

Attaining the Stages of Righteousness 

His Holiness (may Allah strengthen his hands)  said that the Promised Messih, peace be on him, has explained to us the true essence of Taqwa, righteousness. The Promised Messiah, peace be on him, said that the first stage of belief is establishing Taqwa. In order to establish Taqwa, we must abstain from all forms of evil. We must analyse ourselves to see whether we fulfil the rights of God and His creation. These things can only be achieved when we have knowledge of them, thus we must attain knowledge of what God has commanded and what He has forbidden. In order to attain knowledge, we must study the Holy Qur’an and note down those evils which God has forbidden.

Studying the Holy Qur’an with Due Diligence

Ahmadiyya Khalifa, (may Allah strengthen his hands)  said that during the month of Ramadan we increase our focus on reciting the Holy Qur’an. Thus, we should read it while searching for those things which God has enjoined and the things which He has forbidden. We must search for, study and implement these things.

His Holiness (may Allah strengthen his hands)  said that until a person adopts righteousness, their prayers cannot achieve acceptance, as God states:

‘Allah accepts only from the righteous.’ (The Holy Qur’an, 5:28)

Ahmadiyya Head (may Allah strengthen his hands) further explained in light of the Promised Messiah’s, (peace be on him), writings that when prayers are accepted, it refers to the blessings and results of prayer that have an impact upon the worshipper. If a person remains engulfed in wrongdoing and even despite offering prayer, then such prayers are merely physical actions.

His Holiness (may Allah strengthen his hands) said that if we do not remain mindful of these things, then our fasting cannot be considered a shield for us. We may have begun the fast in the morning, broken it at sundown, remained hungry all day, but we will not have achieved the true essence of doing so.

Allah Fulfils the Needs of the Righteous

Ahmadiyya Khalifa (may Allah strengthen his hands) said that true Taqwa is when a person becomes purified to the degree that angels embrace them. A thief steals to fulfil their needs, but had they remained patient then it could have been that God fulfilled this need for them. Hence, there is a saying of the Holy Prophet^(sa) in which he stated that when a person steals it is when they are in a state of disbelief. In other words, they forget that Allah is watching and become disbelievers in that moment. This is not only stealing things but even being dishonest in business dealings. On the other hand, if a person establishes Taqwa then God removes all such things from their path which leads them towards disbelief and fulfils their needs.

The Difference Between the Success of a Believer and a Disbeliever

His Holiness (may Allah strengthen his hands) said that there is a verse in the Holy Qur’an which states:

‘As for those who say, Our Lord is Allah,” and then remain steadfast, the angels descend on them, saying: Fear ye not, nor grieve; and rejoice in the Garden that you were promised.”’ (The Holy Qur’an, 41:31)

This means that once a person has believed in God, they should remain steadfast in this belief and not let their faith become weak over the smallest of matters. By remaining steadfast in faith, a person is given the glad tidings of Paradise and the help of God in this world and the hereafter.

The Khalifa (may Allah strengthen his hands) said that there is a difference between the success of a believer and a disbeliever. The Promised Messiah, peace be on him, explained that upon receiving any success or blessings, a believer is humbled, because they realise that whatever they have been granted or whatever they have achieved is not due to their own abilities or skills etc., but instead realise that whatever they have attained is solely due to God. On the other hand, disbelievers take sole credit for anything they attain which leads them down a path of darkness.

His Holiness(may Allah strengthen his hands) further quoted the Promised Messiah^(as) who said that one who gives priority to God will be given priority by God. Thus, a person who adopts Taqwa begins reaping its rewards in this very life. Hence, if our efforts are drawing us towards a closer connection with God and are encouraging us to do more good deeds, then this is the best way of knowing whether our efforts are finding acceptance in the court of God.

Taqwa Requires the Proper Use of Our Faculties

Ahmadiyya Khalifa (may Allah strengthen his hands) continued quoting the Promised Messiah, peace be on him, who explained that adopting Taqwa includes the proper use of that which we have been bestowed by God Almighty. We must use our eyes in the proper manner and abstain from seeing bad things. We must use our ears in the right manner and abstain from listening to foul things. We must use our heart in the right manner and root our evil thoughts by reciting Istighfar (prayer for seeking forgiveness). Furthermore, adopting Taqwa entails fulfilling the rights of God’s creation and serving them even in the minutest of ways, whilst also keeping in mind to continue fulfilling the rights of God. Hence, Taqwa has been likened to a garment, which indicates that true spiritual beauty can only be achieved when one strives to tread upon the finest paths of Taqwa.

Ahmadi Muslims Must Remain Firm in their Faith

Ahmadiyya Supreme Head (may Allah strengthen his hands) further quoted the Promised Messiah, peace be on him, who said that Taqwa entails staying away from all kinds of innovations. The Promised Messiah, peace on him, said that true piety has left the earth. His Holiness (may Allah strengthen his hands) narrated an incident from his time in Ghana when a minister mentioned that most of the people in jail were Muslim. He was told however that if he investigated, he would find that none of them were Ahmadi Muslims. Upon investigation this proved to be true. Thus, true believers are those who tread with the fear of God at every step and adopt purity and piety in everything they do.

His Holiness (may Allah strengthen his hands) said that while our society continues to fall to new depths, Ahmadis must remain resolute in their faith because Ahmadiyyat has the true answer of bringing society back from this state. In the end, the promises made to the Promised Messiah, peace be on him, will be fulfilled; it would be our misfortune if our actions render us outside the pale of his teachings.

His Holiness (may Allah strengthen his hands) said that the Promised Messiah, peace be on him, explained that there are those who are bestowed bounties by God but try to hide them, however this is also a form of ungratefulness. Thus, if God has bestowed blessings upon someone then they should benefit from those bounties in thanks to God. At the same time, it is necessary to treat one’s family at home in a virtuous manner, rather than committing injustices at home with one’s wife and children. As the Holy Qur’an states, one must consort with them in kindness. Thus, it is necessary to adopt Taqwa in society and within one’s home. When a person establishes Tawwa, they become enlightened; their actions, words and thoughts become naturally inclined towards virtue.

To Truly Love God Requires a Sacrifice

His Holiness (may Allah strengthen his hands) explained that all of these things require true recognition of God. True fear of God can only be established when a person truly recognises God. It is then that Taqwa is achieved. Similarly, one cannot truly love God until they are ready to offer sacrifices for His sake. In fact, the very word ‘Islam’ means to sacrifice one’s self. Similarly, one cannot love God until one truly recognises God.

Ahmadiyya Khalifa (may Allah strengthen his hands) said that these are the standards of Taqwa expected of us by God, the Holy Prophet (PBUH) and the Promised Messiah, peace on him, It is in order to attain Taqwa that God has instituted fasting. His Holiness (may Allah strengthen his hands) said that we should pray for the ability to complete the rest of our fasts with the intention of attaining Taqwa and may the fasts already kept have been towards achieving the same purpose.

God Looks Not to One’s Status, But to their Righteousness

Ahmadiyya Khalifa (may Allah strengthen his hands) said that once a person went to the Promised Messiah, peace be on him, and asked how he could pledge allegiance to him when he was not from the Syed caste. These days, some Arabs also raise the same allegation that the Messiah should have been from among the Arabs. However, the Promised Messiah, peace be on him, replied to the man saying that God is not merely pleased with one’s status or the people he belongs to, rather God looks to a person’s righteousness and bestows ranks accordingly. Even the Holy Prophet (PBUH) told Hazrat Fatimah^(ra) that she should not be proud merely on account of being a prophet’s daughter, as God does not look to a person’s rank. In fact, God is the one Who bestows rank, which He does by looking to a person’s Taqwa. The Promised Messiah, peace be on him, said that God Almighty states in the Holy Qur’an:

‘And he who fears Allah — He will make for him a way out. And will provide for him from where he expects not.’  (The Holy Qur’an, 65:3-4)

The Promised Messiah, peace on him, asked whether this promise was made to those who are Syed or those who have adopted Taqwa? Thus it is of paramount importance to inculcate and establish Taqwa.

His Holiness (may Allah strengthen his hands) said that righteous people are not merely those who others consider to be righteous, rather they are those who are righteous in the sight of God. Such who may lose everything but remain true to their faith and belief in God. Thus, simply having some good qualities are not enough to encompass Taqwa, rather one must adhere to all aspects of Taqwa, which entails fulfilling both the rights of God and His creation to the highest degree. Thus, the people referred to by God as having adopted Taqwa are those who did their best and strove their hardest to achieve Taqwa in all its aspects.

His Holiness (may Allah strengthen his hands) said that the Promised Messiah, peace be on him, responded to those who labelled him as a disbeliever by saying that the signs foretold for the advent of the latter day Messiah have all been fulfilled, so how can those who reject the Messiah be considered to have Taqwa? The Holy Qur’an states that Jesus, peace be on him, passed away yet they consider him to be alive; how then can this be considered Taqwa? True Taqwa cannot be in contradiction to the Holy Qur’an, rather true Taqwa can be understood through the Holy Qur’an which teaches the finer paths of righteousness.

Ahmadiyya Khalifa (may Allah strengthen his hands) said that he presented various quotations so that we may understand the true meaning and essence of Taqwa so that we may implement them as well. His Holiness Khalifa (may Allah strengthen his hands) said that we should spend the rest of Ramadan understanding the true essence of Ramadan and strive to become those who fulfil the rights of God and His creation. Ahmadiyya Supreme Head (may Allah strengthen his hands) prayed that may Allah grant us the ability to do so.

Source: www.alislam.org

හිරන් කුරේ

1. ඔරුමිත්ත්නාඩු නමින් උතුරු–නැගෙනහිර වෙනම රාජ්‍යයක් බිහි කිරීමේ බෙදුම්වාදීන්ගේ 2015-19 ව්‍යවස්ථාමය උත්සාහය අසාර්ථක වේ. යහපාලන ආණ්ඩුව බිඳ වැටේ.

2. ලංකාවේ ආර්ථිකය බිඳ නොදමා ෆෙඩරල් රාජ්‍යය බිහි කළ නොහැකි බව බෙදුම්වාදීන්ට ඒත්තු යයි.

3. ආර්ථික මර්මස්ථානයක් වන විදේශ සංචාරක කර්මාන්තය බිඳ දැමීම සඳහා කොළඹ සුපිරි හෝටල් ඉලක්ක කරගත් පාස්කු ප්‍රහාරය දියත් කෙරේ. එයට සමගාමීව කතෝලික පල්ලි ඉලක්ක කරගනිමින් කළ ප්‍රහාරය හරහා නැගෙනහිර මුස්ලිම් ආධිපත්‍යයට එරෙහිව බටහිර ක්‍රිස්තියානි ජාත්‍යන්තර විරෝධයක් ඇති වේ. මුස්ලිම්–දෙමළ සීතල යුද්ධය තීව්‍ර වේ.

4. බෙදුම්වාදීන් අනුග්‍රහය දැක්වූ සජිත් ප්‍රේමදාස අභිබවා ගෝඨාභය රාජපක්ෂ බහුතර සිංහල බෞද්ධ ඡන්දයෙන් ලංකාවේ හත්වන විධායක ජනාධිපති ලෙස තේරී පත්වේ. යහපාලන ආණ්ඩුව විසින් බිඳ දමා තිබූ ලංකාවේ ආර්ථිකය සක්‍රීය වීම ඇරඹේ.

5. චීනයේ වූහාන් ප්‍රාන්තයෙන් ඇරඹි කොරෝනා රෝගය ගෝලීය වසංගතයක් බවට පත්වේ. ලංකාවේ ආර්ථිකය බිඳ දැමීමට කොරෝනා වසංගතය යොදාගත හැකි බව බෙදුම්වාදීන් තීරණය කරයි. රට ලොක්ඩවුන් කර ආර්ථිකය බිඳ දැමීමට විපක්ෂය විසින් බලපෑම් කරයි. ගුරුවරුන් භාවිතා කර රට පුරා උද්ඝෝෂණ රැල්ලක් අරඹයි. සංචාරක කර්මාන්තය වසර දෙකක් මුළුමනින් බිඳ වැටේ. විදේශ සංචිත පිරිහේ. ජනගහණයෙන් 80% ක් එන්නත් කෙරේ.

6. වසංගතය අවසන් වීමත් සමග ගෝලීය සැපයුම් දාම හදිසියේ සක්‍රීය වේ. රුසියාව විසින් යුක්රේනය ආක්‍රමණය කරයි. ගෑස් සහ ඛනිජ තෙල් ඉල්ලුම වැඩි වී ලොව පුරා මිල වැඩි වේ. ලංකාවට ගෑස් සහ තෙල් මිලදී ගැනීම අපහසු වේ.

7. විදේශ සංචිත හිඟය පියවා ගැනීමට මාර්ග දෙකක් යෝජනා වේ. a) ජාත්‍යන්තර මූල්‍ය අරමුදලේ කොන්දේසි වලට යටත්ව ණය ගැනීම, b) අභ්‍යන්තර ක්‍රියාමාර්ග හරහා දීර්ඝකාලීනව සංචිත වැඩි කරගැනීම. ආණ්ඩුව දෙවැනි මාර්ගය තෝරා ගනී.

8. මාසික අපනයන මාස නවයක් පිට පිට ඩොලර් බිලියනය ඉක්මවයි. 2022 පළමු කාර්තුවේ විදෙස් සංචාරකයන්ගේ පැමිණීම 280,000 ඉක්මවයි. අත්‍යවශ්‍ය නොවන භාණ්ඩ ආනයනය පාලනය කෙරේ. ගෑස්, ඛනිජ තෙල් ඇතුළු අත්‍යවශ්‍ය භාණ්ඩ ආනයනය සඳහා කෙටිකාලීන ණය සහ සහනාධාර ලබා ගනී. ඩොලරයේ අගය ස්ථාවරව පවත්වා ගනී.

9. ජාත්‍යන්තර මූල්‍ය අරමුදලට යා යුතුම යැයි කියමින් විපක්ෂය සහ රාජ්‍ය නොවන සංවිධාන දිගින් දිගටම ආණ්ඩුවට බල කරයි. හර්ෂ ද සිල්වා පාර්ලිමේන්තුවේ කතා කරමින් අභ්‍යන්තර විසඳුම් හාස්‍යයට ලක්කරයි. ආණ්ඩුවේ විසඳුම් නිසියාකාරයෙන් ජනතාවට සන්නිවේදනය කිරීමට ආණ්ඩුවේ ප්‍රකාශකයන් අසමත් වේ.

10. යහපාලන ආණ්ඩුව විසින් පත්කළ ගෑස් ආනයනකරු විසින් ගෑස්වල සංයුතිය වෙනස් කරයි. ගෑස් ආශ්‍රිත පිපිරීම් වාර්තා වේ. ජනතාව අතර බිය සහ සැකය වර්ධනය වේ. ගෑස් ටැංකි නැවත කැඳවයි. ගෑස් පෝලිම් ආරම්භ වේ.

11. බෙදුම්වාදීන් විසින් මෙහෙයවන උන්ඩියල් ක්‍රමය හරහා වැඩිපුර රුපියල් දීම අරඹයි. විදෙස්ගත ශ්‍රමිකයන් බැංකු හරහා මුදල් නොඑවා කළුකඩ හරහා මුදල් එවයි. ආණ්ඩුව බිඳ දැමීම සඳහා ලංකාවට මුදල් නොඑවා සිටින ලෙස ජනතා විමුක්ති පෙරමුණ ප්‍රසිද්ධියේ ප්‍රකාශ කරයි. ඩොලරයේ අගය කෘත්‍රිමව වැඩි කෙරේ.

12. ලංකා ඛනිජ තෙල් සංස්ථාව තෙල් මිලදී ගැනීම් ප්‍රමාද කර කඩාකප්පල් කරයි. ඛනිජ තෙල් ඇත්තේ තවත් දින තුනකට පමණක් බව විෂයභාර අමාත්‍යවරයා ප්‍රසිද්ධියේ ප්‍රකාශ කරයි. මහා පරිමාණයෙන් ඉන්ධන රැස්කර ගැනීමට ජනතාව පටන් ගනී. සැපයුම් ප්‍රමාද වී ඉල්ලුම වැඩි වේ. තෙල් පෝලිම් ආරම්භ වේ.

13. විමල් වීරවංශ, උදය ගම්මන්පිල, වාසුදේව නානායක්කාර සහ ගෙවිඳු කුමාරතුංග විසින් මුදල් අමාත්‍ය බැසිල් රාජපක්ෂට විරුද්ධව සටනක් අරඹයි. ශ්‍රී ලංකා පොදුජන පෙරමුණු සන්ධානය බිඳ වැටේ. සිංහල බෞද්ධ ප්‍රජාව බෙදී ගොස් ඉච්ඡාභංගත්වයට පත්වේ.

14. ජලය නාස්ති කර දමා ජලාශ හිඳවීමට විදුලි ඉංජිනේරු මාෆියාව කටයුතු කරයි. ඛනිජ තෙල් අවශ්‍යතාවය නිසි ලෙස සැලසුම් නොකර විදුලි උත්පාදනය බිඳ දමයි. නිවාසවලින් 40% කට කිසිදු විදුලි කප්පාදුවක් නොකර ඉතිරි 60% ට දිනකට පැය 13 ක් දක්වා විදුලිය කපා දැමේ. අපහසුවට පත්වන ජනතාව ආණ්ඩුවට විරෝධය දක්වයි.

15. #GotaGoHome ව්‍යාපෘතිය ඇරඹේ. එක්සත් රාජධානියේ වාසය කරන පැතුම් කර්නර් නැමැත්තකු විසින් සමාජ මාධ්‍යය හරහා ජනතාව කුපිත කර අරගල කිරීමට ආරාධනා කරයි. සජිත් ප්‍රේමදාස විරෝධතාවට සහාය පළ කරයි. මහබැංකුව හදිසියේ රුපියල පා කර දමයි.

16. හිරුණිකා ප්‍රේමචන්ද්‍ර විසින් ජනාධිපතිගේ පුද්ගලික නිවස ඉදිරිපිට කලහකාරී ලෙස හැසිරෙයි. දෙවනුව යාපනයේ කලබල කරයි. ජනතාව පාරට බැසීම අරඹයි. මිරිහානේ කලහකාරීන් විසින් බස් ගිනි තබයි. ආණ්ඩුවේ ඇමතිවරුන්ගේ නිවාසවලට මැර ප්‍රහාර එල්ල වේ. ජාත්‍යන්තර මාධ්‍ය විසින් ලංකාවේ අවිචාරවත් බව ලොවට පෙන්වයි. සංචාරකයන් පැමිණීම අඩු වේ. අපනයන බිඳ වැටේ. කෘත්‍රිම පොහොර ගෙන්වන බහුජාතික සමාගම් සිය ඉල්ලීම් දිනාගනී.

17. නගර ඉලක්ක කරගනිමින් උද්ඝෝෂණ ඇරඹේ. ගෑස්, තෙල් සහ විදුලිය නොමැතිකමින් පීඩා විඳින නාගරිකයන් උද්ඝෝෂණයට එකතු වේ. පිටරට වෙසෙන ශ්‍රී ලාංකිකයන් උද්ඝෝෂණ කරයි. ලංකාව දේශපාලනිකව අස්ථාවර වී ඇති බව කියමින් දෙමළ ජනතාව සඳහා ස්වයං නිර්ණය අයිතිය දිය යුතු බවට බෙදුම්වාදීන් විසින් කැනඩාවේ පාර්ලිමේන්තුවේ ප්‍රකාශ කරයි.

18. ඡන්දයෙන් තේරී පත්වූ ජනාධිපතිවරයා එලෙස ඉවත් කිරීමට ව්‍යවස්ථාවෙන් ඉඩක් නැති බව මහින්ද දේශප්‍රිය ප්‍රකාශ කරයි. 225 ම ගෙදර යනු” යනුවෙන් අලුත් සටන් පාඨයක් නිර්මාණය වේ. අරගලයේ නායකත්වය පැතුම් කර්නර්ගෙන් ගිලිහේ.

19. විරෝධතා හමුවේ කැබිනට් මණ්ඩලය ඉල්ලා අස්වේ. අත්‍යවශ්‍ය සේවා සඳහා ඇමතිවරු කිහිපදෙනෙක් පමණක් කටයුතු කරයි. අලි සබ්‍රි මුදල් ඇමතිවරයා ලෙස දිවුරුම් දේ. නව මහබැංකු අධිපතිවරයෙක් ඕස්ට්‍රේලියාවේ සිට පැමිණේ. ජාත්‍යන්තර මූල්‍ය අරමුදලට යෑම කඩිනම් කෙරේ. පාර්ලිමේන්තුවේ බහුතරය පෙන්වා ආණ්ඩුවක් පිහිටුවීමට විපක්ෂය අපොහොසත් වේ.

20. ජනතා අරගලය ගෝල්ෆේස් පිටියට සංක්‍රමණය වේ. GotaGoGama බිහිවේ. ජනප්‍රිය YouTube චරිත විසින් අරගලය මෙහෙයවීම අරඹයි. කොළඹ මුස්ලිම් ප්‍රජාව විසින් අරගලකරුවන්ට ආහාරපාන සහ පහසුකම් සැපයේ. ජනතා අරගලය රාත්‍රී විනෝද සමයක් බවට පත් වේ. අගමැති සමග සාකච්ඡා ප්‍රතික්ෂේප වේ. ජනතා විමුක්ති පෙරමුණ විසින් අරගලයේ නායකත්වය ගැනීමට කළ උත්සාහයට අරගලකරුවන් විරෝධය දක්වයි.

21. ගෝල්ෆේස් පිටියේ අරගලයට එරෙහිව ආණ්ඩුව ක්‍රියාමාර්ග නොගනී. ජනාධිපති ලේකම් කාර්යාලයේ බිත්තිය මත එක්සත් ශ්‍රී ලංකාව” යන වචන ලිවීමට අරගලකරුවන් අධිබලැති විදුලි ආලෝක ප්‍රක්ෂේපණ යොදා ගනී. බෙදුම්වාදීන්ගේ අනුග්‍රහය ප්‍රසිද්ධියේ ප්‍රකාශයට පත් වේ. ඊළම ඉල්ලා කැනඩාවේ රථ පෙළපාලි යයි.

22. නව කැබිනට් මණ්ඩලයක් දිවුරුම් දේ. ආණ්ඩුවට එරෙහිව විශ්වාසභංග යෝජනාවක් විපක්ෂය විසින් ගෙන එයි. වොෂිංටනයේදී ජාත්‍යන්තර මූල්‍ය අරමුදල සමග සාකච්ඡා ඇරඹේ. ඛනිජ තෙල් කළුකඩ පාලනය කරගැනීමට ආණ්ඩුව අපොහොසත් වේ. තෙල් පෝලිම් දිගටම පවතී.

23. ජාත්‍යන්තර මූල්‍ය අරමුදලේ බලපෑම මත රාජ්‍ය ආයතන සහ රාජ්‍ය සම්පත් විශාල ප්‍රමාණයක් පුද්ගලීකරණය කිරීමට බල කෙරේ. රජයේ සේවකයන් ලක්ෂ ගණනකට රැකියා අහිමි කිරීමට යෝජනා කෙරේ. රාජ්‍ය ඉඩම් පුද්ගලික ආයෝජකයන්ට විකිණීමට යෝජනා කෙරේ. සමෘද්ධි සහනාධාර සම්පූර්ණයෙන් නැවැත්වීමට යෝජනා කෙරේ. පෙරටුගාමී සමාජවාදී පක්ෂය විසින් දැවැන්ත වෘත්තීය සමිති අරගලයක් දියත් කෙරේ. ජනතා කැරළි මධ්‍යයේ රාජ්‍යය බරපතළ ලෙස අස්ථාවර වේ.

24. පොදුජන පෙරමුණු ආණ්ඩුවට පාර්ලිමේන්තුවේ බහුතරය අහිමි වේ. සමගි ජනබලවේගය ප්‍රමුඛ සන්ධාන ආණ්ඩුවක් බිහිවේ. 21 වැනි සංශෝධනය පාර්ලිමේන්තුවේ සම්මත වේ. සිංහල බෞද්ධ නායකයන් සහ පොදුජන පෙරමුණු පාක්ෂිකයන් මර්ධනය කිරීම ඇරඹේ. විධායක ජනාධිපති ධූරය රහිත ෆෙඩරල් රාජ්‍යයක් සඳහා ව්‍යවස්ථා කෙටුම්පතක් සම්මත වේ. ආර්ථිකය දිගින් දිගටම බිඳ වැටේ.

25. නව ෆෙඩරල් ව්‍යවස්ථාව මූලික කරගත් ජනමත විචාරණයක් පැවැත්වේ. ෆෙඩරල් ව්‍යවස්ථාව සම්මත වේ. උත්තර ලංකා රාජ්‍යය සහ දක්ෂිණ ලංකා රාජ්‍යය යනුවෙන් සමන්විත එක්සත් ෆෙඩරල් ශ්‍රී ලංකා රාජ්‍යය බිහි වේ.

Courtesy Adaderana

Prime Minister Mahinda Rajapaksa today (April 26) reiterated that he does not intend to step down from his position.

I will not resign, don’t worry,” PM Rajapaksa said during an audience with the Provincial Council Members’ Forum this morning.

The forum passed a unanimous resolution that the prime minister should not vacate his position at the moment

Courtesy Adaderana

The World Bank has agreed to provide USD 600 million in financial assistance to address the current economic crisis in Sri Lanka, the President’s Media Division (PMD) says.

The World Bank Country Manager Chiyo Kanda, has stated that USD 400 million will be released shortly, as the first tranche.

Ms. Chiyo Kanda’s remarks came during a meeting between World Bank representatives and President Gotabaya Rajapaksa at the President’s House in Colombo, today (26). 

This financial assistance will be provided to meet medicinal drugs and health needs, social security, agricultural and food security and gas needs. The World Bank representatives also stated that they will continue to provide assistance to Sri Lanka in overcoming the current economic crisis.

Adviser of the World Bank in Sri Lanka Husam Abudagga, Practice Leader for Human Development Rene Solano, Finance Minister Ali Sabry, Trade & Samurdhi Development Minister Shehan Semasinghe, Secretary to the President Gamini Senarath, Finance Ministry Secretary K.M.M. Siriwardena, Labour Ministry Secretary Mapa Pathirana, Deputy Secretary to the Treasury R.M.P. Rathnayake and the Director-General of National Planning Department R.H.W.A. Kumarasiri were also present at the meeting.

Courtesy Adaderana

The government has decided to implement a new methodology to issue long-term residence visa for foreigners in Sri Lanka.

The approval of the Cabinet of Ministers was given to the following proposals tabled by the President in his capacity as the Defence Minister:

• Issuing long-term residence visa from 5 to 10 years for foreigners and directors, their spouses and their dependents of foreign companies who invest at least USD 75,000 or more in condominium properties. This will depend on the amount of US dollars invested.

• Implementing ‘Golden Paradise Visa Program’ that enables issuance of residence visa for 10 years for foreigners who deposit at least USD 100,000 in a commercial bank recognized by the Central Bank of Sri Lanka.

Courtesy Adaderana

The Cabinet of Ministers has given the approval to amend the Petroleum Products Act to allow specific sectors of the economy to individually import and use the fuel they require.

The proposal was presented by Minister of Energy Kanchana Wijesekara.

As fuel is essential for all economic activities in the country, it has been identified that it is appropriate to issue licenses to selected specific sectors of the economy to import and use the fuel they require individually, the Government Information Department said in a statement.

Thereby, the legal draftsman will be advised to draft a bill to amend the Petroleum Products (Special Provisions) Act, No. 33 of 2002, in order to make provisions to issue licence to properly identified parties.

Courtesy Adaderana

Sri Lanka must tighten monetary policy, raise tax and adopt flexible exchange rates to address its debt crisis, a senior International Monetary Fund (IMF) official said on Tuesday.

The country of 22 million people has requested loans from the IMF as it struggles to pay for imports amid crushing debt and a sharp drop in foreign exchange reserves that has fueled soaring inflation.

We’ve had very good, fruitful, technical discussions on preparations for the negotiations with authorities over the past weekend and couple of days before,” said Anne-Marie Gulde-Wolf, acting director of the IMF’s Asia and Pacific Department, speaking at an online news conference.

Sri Lankan Finance Minister Ali Sabry was in Washington last week to talk to the IMF, the World Bank, India and others about financing help for his country, which has suspended payments on portions of its $51 billion in external debt.

The requirement for fund lending will be progress toward debt sustainability,” Gulde-Wolf said, calling on Sri Lanka for measures to increase tax revenues to address critical spending needs.

Monetary policy has to be tightened to keep inflation in check,” she said. We see a need for flexible exchange rates.”

Gulde-Wolf did not reply to a question on the total value for any IMF package, nor the estimated timing of a conclusion to the negotiations with Sri Lanka.

Source: Reuters
-Agencies

Shenali D Waduge

Every time Sri Lanka mentions the words Sinhalese, Buddhists or Buddhism the whole world appears to get agitated & they take pains to showcase why there should be no reference to Sinhala Buddhists or the Buddhist ethos that governs this island nation. In short, there is a well-funded & well-campaigned effort to remove the Sinhala Buddhist heritage except to place it as a coffee table book or adorn a mantlepiece. These demands are conveyed through various international organizations, foreign governments, local NGOs funded from overseas & by hired local mouthpieces. These demands are even included as conditions for loans, for trade etc. Are Sinhala Buddhists & Buddhism this much of a threat to their agenda that they are using every trick in the book to erase or dilute its prominence & presence in Sri Lanka?

US & the Church 

God is mentioned in the US Declaration of Independence, Pledge of Allegiance & on US Currency.

The state constitutions of Colorado, Iowa, Hawaii & Washington. Supreme Being / Supreme Ruler of the Universe is mentioned. In fact there is mention of God 116 times in all of the State constitutions. These state constitutions also mention creator” providence” divine” Lord” almighty” while the US Constitution refers to the year of our Lord” & 7 mentions of the word Christian”.

The US Congress is majority Christian and identify themselves as Christian (2019 Pew Research)

All the US Presidents have been Christian & have used the Bible for swearing in ceremony so help me God”.

The 13 colonies under the British Empire held the Church as supreme & the 13 colonies became outposts of a Christian nation.

It is only in word that the first amendment says the US has no official religion, as Christianity continues to hold a prominent role. A 2014 Pew Research survey declared 53% Americans would be ‘less likely to support a presidential candidate who does not believe in God”. Religion is being politicized in politics too.

US has a history of just 245 years

UK & the Church

In the House of Commons an MP has to officially speak on behalf of the Church of England. The Speaker of Parliament appoints a Church of England chaplain who has to do a prayer every day in the House of Commons.  Laws passed by the General Synod have to be approved by House of Commons & House of Lords to come into effect.

The United Kingdom of Great Britain & Northern Ireland has 2 established (formal relationship between Church & the State) churches – the Anglican Church of English & the Presbyterian Church of Scotland. The Queen is Supreme Governor” of the Church of England & she is member of the Church of Scotland. The PM advises the Queen on church appointments. Church of England has statutory representation in the House of Lords.

MP and former cabinet minister, David Davis stood up in the House of Commons recently and told Prime Minister Boris Johnson to resign.

You have sat too long here for any good you have been doing. In the name of God, go”

UK’s national anthem says God Save the Queen”.

The Sovereign holds the title ‘Defender of the Faith and Supreme Governor of the Church of England’. The Queen’s relationship with the Church of England was symbolised at the Coronation in 1953 when Her Majesty was anointed by the Archbishop of Canterbury and took an oath to maintain and preserve inviolably the settlement of the Church of England, and the doctrine worship, discipline, and government thereof, as by law established in England”.

. – so what is wrong with Article 9 giving Buddhism foremost place in the constitution?

https://www.royal.uk/queens-relationship-churches-england-and-scotland-and-other-faiths

The United Kingdom is just 315 years  -The Acts of Union from 1st May 1707

Canada & the Church

Supremacy of God is in the preamble of the Canadian Charter of Rights and Freedoms Whereas Canada is founded upon principles that recognize the supremacy of God and the rule of law.”

The origins of the supremacy of God traces back to 1960 Canadian Bill of Rights. The inclusion of the supremacy of God in the preamble of the Charter came about at the time of the patriation of the Canadian Constitution by the Liberal government of Prime Minister Pierre Elliott Trudeau in 1982

Canada’s heritage as a nation under God is plainly carved on the walls of our Parliamentary buildings including Memorial chamber inside Parliament. There are various biblical passages found inscribed on the Peace Tower and other Parliamentary buildings in Ottawa to remind the Christian heritage of our nation.

Canada’s legal system was not meant to replace the judgment of God, it was meant to uphold the law of God, and whatever judgment is given by the courts, Christ will still administer the final judgment.

Why was reference to God included in a legal document of a supposed to be secular and supposed to be multicultural state?

Canada’s Christian Principles

Muslim Constitutions

Islam originated in the 7^th century and is followed by 1.5billion Muslims. Over 50 majority Muslim countries ensure their constitutions contain clauses with Islamic features. The constitutions of Pakistan, Afghanistan, Egypt, Iran & Iraq specifically state that any legislation against Islam is forbidden.

Some Muslims also insist that the head of state or government must be a Muslim. Invariably in all Muslim majority countries the head of state is a Muslim. No one seems to have a problem with this.

Tunisia who had the first constitution in the Muslim world became the first Muslim country that incorporated a form of Western constitution in 1861 by referring to God. Primarily because of pressures from British & French envoys.

Muslims view secularism as unacceptable – so why do countries who themselves give pride of place to Christianity, demand other countries become secular?

Why is there no objections to the unwillingness of over 50 Muslim states to remove strict versions of Shariah which directly violates the UN human rights and freedom charters.

Sri Lanka’s Buddhist history

Sri Lanka’s documented history dates to over 3000 years with human inhabitants as far back as 125,000 years ago. Buddhism became the state religion since 3^rd century BC. All kings that ruled Sri Lanka followed the tenets of Buddhism incorporated in the Dasa Raja Dhamma. Not a single division or ethnic issue was recorded inspite of Buddhism being the state religion.

The 3 western invaders that arrived saw Buddhism as a threat to their key objective of converting the islanders to their faith & since 1505 to present their agenda of subjugating Buddhism continues with every effort and funding going towards distancing Buddhists from Buddhism, smearing Buddhism. Luring Buddhists to commit anti-Buddhist follies to use these to tarnish image of Buddhism. The current scenario of anti-Buddhist placards and social media outbursts prove the hateful vengeance that is at play.

Buddhism has been a core pillar in the civilizational existence of Sri Lanka inherent and identified in both its faith & culture. Countries like Canada, US, Australia, New Zealand are all created Christian countries with less than 350 years of history. If  they can proudly declare their Christian heritage and give prominence to that, why shouldn’t Sri Lanka with over 3000 years history & heritage?

Why should Sri Lanka’s Buddhist history not be enshrined in its constitution just like all the other countries who claim to be ‘secular’ in word only. Why should Sri Lanka’s Buddhist heritage be removed from the country’s constitution which is a foreign-imposed piece of legislature whereas the Dasa Raja Dhamma is far older & more unique & inclusive as well. The premise that by removing the foremost place to Buddhism given in Sri Lanka’s constitution places on in equal and solves problems necessitates to ask what countries in the world are without conflict simply because their constitutions are secular?

Billions is given by Christian countries to promote different denominations of Christianity at government & NGO levels. Billions are given by Muslim majority countries to propagate Islam. In such a scenario, Sri Lanka has just the State to protect the foremost place of Buddhism that cannot be allowed to be erased & given cosmetic value.

Shenali D Waduge

Sad Sri Lankan

How did the Yahapalanaya booby trap the Rajapaksa Govt so that the R Bros would be trapped for Yahapalanaya’s sins?  

In 2014 the external debt was $42,262,755,067. By 2019 during the time the Yahapalanaya was in power, the external debt had gone up to $56,095,468,647, How did this happen? 

* The Yahapalanaya Govt introduced “Neo-Liberal” policies when they came into power. This enabled the Western countries to export their goods to Sri Lanka. Many local industries which were producing goods went under since the imported items were better and cheaper. 

* In addition, Yahapalanaya kept getting debt in the form of Sovereign Bonds which became due at the time of the Rajapaksa Govt. The Yahapalanaya Govt took an additional $1.15 Billion from the IMF. 

* The Yahapalanaya Govt leased out the Hambantota harbor for 99 yrs which Mahinda Rajapakse got built with great efforts, to the Chinese for $1.12 Billion.

* They had two massive Bond scams which cost the country around Rs. 80 Billion. 

What was done with all this money? They spent it on consumer goods and imported luxury cars which people were allowed to sell and make money for their ministers. No development work was done during that time. They canceled the Sampur power plant that Mahinda had started which would have supplied the power during the drought period. They also canceled the Port City and then went back to it after two years on worse terms than Mahinda had got for Sri Lanka. The Yahapalanaya had a wonderful chance to pay down the debt and do some development since crude oil prices were low and we were getting tourists, and good prices for tea, etc. They threw the chance away and wasted the money on the import of cars and other luxury goods. 

The external debt today is around $51 Billion. This means in spite of the Covid 19, the lack of tourists, lack of earnings from employees abroad, low tea prices, and high crude oil prices, the Rajapaksas have managed to lower the debt by $5 Billion. 

What is happening today is the same as what happened in 2015. In 2015 when people were using social media, and a large number of unbelievable stories (R Bros as owners of fleets of Ferraris and golden horses, etc  !!) were spread about the Rajapaksas which were believed by some of our stupid people resulting in Mahinda Rajapaksa going back to his ancestral home in Medamulana. He seemed to be happy to go back home and take it easy after the war with LTTE and various foreign powers which were trying to destabilize the country. He did not even bother to fight the misinformation that was put out to get rid of him.  Next, after the Yahapalanaya came in, people realized that they had been duped and went in busloads to Medamulana and begged Mahinda to come back. Thereafter, Mahinda formed the SLPP which won a resounding victory in 2019.  

In 2015, Sirisena was elected as the President due to all the lies that were spread about the Rajapakasas. It was a Presidential election and yet as soon as he was elected, he appointed Ranil as the Prime Minister which was illegal since there was already a Prime Minister and Cabinet. Ranil knew he could never contest and win the election on his own. When Sirisena was asked why he did that against all the laws of the country, he replied that the “West wanted him to appoint Ranil”. Sirisena also announced in August 2015 a few days before the general election, that he will not appoint Mahinda as Prime Minister even if he wins. 

Ranil, as soon as he became Prime Minister appointed Paskaralingam who was Premadasa’s secretary to the Ministry of Housing, as Treasury Secretary, and then appointed Arjun Mahendran who was a Singaporean as the Governor of the Central Bank, thus breaking the law. We all know that it resulted in two bond scams that cost the country around Rs.80 Billion. 

Mangala Samaraweera made a statement in Parliament that MR had $18 Billion in a Dubai bank. The Yahapalanaya Govt appointed a team called the Financial Crimes Investigation Dept (FCID) and investigated the Rajapaksas thoroughly and found nothing against them. They sent a crack police team to Dubai to investigate Mangala’s claim in Parliament and found nothing. In spite of it, they jailed Namal and tried to jail Mrs. Rajapaksa too. The entire SLFP group was relegated to the backbenches and the TNA which had only 16 seats, was appointed as the main Opposition party in the Parliament. That is how Democracy operated from 2015 to 2019. 

Only a few years ago when the LTTE was killing our soldiers, numerous able leaders from all political parties and ordinary people with suicide bombers and explosions in trains and buses, who came to the rescue of the country to save it? The Opposition only wanted to appease their Western masters and they followed the advice of the Norwegian peace negotiators who were appointed by CBK and told the Govt that the LTTE was too strong to defeat militarily. It was the Rajapaksa family with Mahinda as the President and GR as the Defence Secretary who saved the country and all the people, including ordinary Tamil folk and their children from the terror of the LTTE. 

President GR knew how to battle since he had been a soldier who was decorated for bravery. He had got injured in the field and nearly lost his life when the LTTE threw a bomb at him. The military under President Mahinda did everything to save the 300,000 plus Tamil civilians who were kidnapped by the LTTE to form a ‘human shield’ to protect the LTTE, resulting in the death of more soldiers. Was the LTTE ever accused by the UNHRC of war criminals in Sri Lanka for nearly 30 yrs ?. No ! instead the UNHRC brought a Resolution against the brave soldiers who saved the country and this was co-sponsored by the Yahapalanaya Govt which was trying to appease various foreign interests.  

Today, the situation that developed in the country was beyond anyone’s control. We had two years of Covid just as the Rajapaksas took power in 2020. We lost the entire tourist business, the migrant workers, and the economy itself was affected by the lockdown. We should not forget that Gotabaya Rajapaksa won the Presidential election with a very large majority. 

When the Covid happened, Prez GR took charge immediately and controlled the situation so well that we had only 22 deaths initially since the country was put into lockdown quickly. Later the numbers increased since the Opposition fought the lockdown. In comparison to the USA, Europe, India, etc,  where hundreds of thousands died, the Sri Lanka govt did well. Imagine if the Opposition were in power during these times! Do you think there is any other leader other than President GR who could have taken quick, strong decisions ?. Only a battle-wise veteran like Colonel Gotabaya Rajapaksa assisted by General Shavendra Silva could have saved the country from the LTTE and Covid. 

In spite of the unprecedented problems faced by the Govt due to situations in the world, the Rajapaksa Govt has faced every issue and is also doing a lot of development work that will bear good results in the future. 

*They just opened one of the biggest Cement factories in Hambantota,

*A 1000MW solar power plant agreement was signed with India, and Gota has given instructions for 5000MW of renewable power just in the last two months to address climate change and to increase the electricity supply. 

*There is also a big effort to clean up the food supply of Sri Lanka which was causing CKDU in massive numbers, killing people in the rice-growing areas.  

It is unfortunate that the Govt is short of foreign exchange due to the Covid and the past war with the LTTE, and the world economic situation. 

Sri Lanka lost simultaneously tourism and migrant workers remittances in 2020, 2021. Instead of standing together with the Govt that has looked after the people so well, the Opposition is trying to take advantage of the present difficult times to bring down the Govt so that they can come into power.  

Some of the people who were living on commissions from imports are not happy with the current Govt. Nor are the drug lords who were making a lot of money during the Yahapalanaya Govt. During that time the drug distributors were openly selling drugs near schools. All that was stopped by GR and MR. They saved and are saving  ALL the children of Sri Lanka, then and now. 

I am also wondering who is funding the protest meetings on Galle Face green. Is it LTTE diaspora money or is it the foreign funding as happened in 2015? There are some powerful countries trying to use the Tamil diaspora to divide the country, possibly with the bigger prize of India in mind. We must be aware that India does not want to be re-colonized. They will not tolerate such moves coming through Sri Lanka.   Please be aware of all the enemies of our poor little island that has been trying to take over the island for over 2500 years. There are also other vested interests who have always tried to create trouble for the Rajapaksas such as middlemen dealing in various commodities, drug lords, etc. 

Some advice to the people of Sri Lanka:  At this dark hour stand strong with proven loyal leaders who have shown ability and are moving the country forward, in spite of all the world issues.  We can all see that there are some difficulties to balance forces at play, and instead of trying to use it as an opportunity to topple the Govt and take over as was done in 2015, please be patient and let them carry on for their term and solve Sri Lanka’s 

problems with safety and honor for all.  If we keep changing Govts each time there is a global situation, the country will only go more and more backward. We have to realize that we are a very small country and need to balance ourselves against some of the major powers who dominate the world. It takes great diplomacy to balance on the knife-edge to keep the major powers from taking over or re-colonizing our country, which India and the SE Asian region will oppose with all their strength. Work together with all proven Life Supportive groups from anywhere in the world and we can all win through.  

I would suggest that the youth who are demonstrating should sit down with MR and GR and suggest that they continue their term till 2024 and request them to change the method of election and governance to a different one where the party system is removed and replaced by something along the lines of what several people have suggested in the Lankaweb. . 

What we need :  

**  We in Sri Lanka need an OATH OF ALLEGIANCE from one and all !!

**  We in Sri Lanka do NOT need political parties. The best in the land can be ELECTED by the People to Govern the country.

The current party system based on politics does not seem to work in Sri Lanka or anywhere else. When parties come into power they are busy collecting money to fight for the next election in 4 years’ time. Even in the USA where they are proud of their democratic system, it does not work. Currently, they have two parties in the USA that are both funded mostly by Corporations.  As a result, the policies for both parties are created mostly by the Corporate lobbyists. Most of the countries in Europe are following mostly Socialist policies (as per the Founder of Capitalism, Adam Smith.  Read his book Wealth of Nations”).  

India appears to be willing to give $2 Billion as a loan so is the World Bank and the IMF is also considering giving $3-4 Billion. China has said they are doing its utmost to help Sri Lanka. If the country sinks into anarchy due to the sudden removal of GR and MR then this help may not be forthcoming. 

I urge the youth who are demonstrating asking for GR and MR to leave to consider very carefully their actions. All the world leaders appear to have a lot of respect for the Rajapaksas for the way they have handled all the issues since they first came into power in 2005. We have one chance to get it right and get the country straightened out. If we lose it then it will sink into chaos and there are certain powers who may actually wish that to happen so that it can be broken up. Therefore, please consider your actions very carefully as they will impact many generations to come and all of Lanka will suffer, one way or the other.  

Shenali D Waduge

There are many who claim that the only solution to Sri Lanka’s economic problem is to privatize public assets. These are promoted by western monetary bodies & local corporates take advantage of the corruptions that exist in the bureaucracy. In essence, what needs to be accepted is that it is not only the politicians who are corrupt but the Secretaries, the corporate bigwigs in Sri Lanka as well as the foreign investors. Privatization of Lanka Marine Service to JKH.

Case filed by Vasudeva Nanayakkara FR 158/2007

https://whistleblower.org/wp-content/uploads/2018/12/SLIC_SC_Judgment.pdf

President – Chandrika Bandaranaike Kumaratunga

Prime Minister – Ranil Wickremasinghe

Minister of Economic Reform, Science & Technology – Milinda Moragoda

Secretary to Economic Reform Ministry – P B Jayasundera

Finance Minister – K N Choksy

Minister of Justice Constitutional Affairs – G L Pieris

Head of Ceylon Petroleum Corporation – Karu Jayasuriya

JKH Head – Susantha Ratnayake

UNP ruled from 2001 to 2004

UNP promoted neo-liberal economic policy & as such privatizing state-owned enterprises was a fiscal condition imposed upon UNP by World Bank/ADB and IMF.

The Supreme Court of Sri Lanka reversed both share sales & denounced the corruptions that took place.

On 21 July 2008 – the Supreme Court of Sri Lanka reversed the privatization of Lanka Marine Services which was a wholly-owned subsidiary of the Ceylon Petroleum Corporation.

On 4^th  June 2009, the Supreme Court of Sri Lanka reversed the privatization of the Sri Lanka Insurance Company (SLIC) after determining that the company’s sale had been improperly concluded.

Lanka Marine Services privatized to JKH

In August 2002, Ranil-led UNP through the Treasury & PERC (under Moragoda) sold a majority stake in Lanka Marine Services (subsidiary of Ceylon Petroleum Corporation) and was on a 8.5 acre plot in the Colombo Harbor

Supreme Court on LMS Privatization

The Supreme Court decisions showed how corruption & fraud favored private interests vis a vis sale of state owned enterprises (a policy promoted by IMF/WB and ADB)

The fraudulent privatization that benefitted JKH was reversed by the SC. The SC reversed 2 major privatization transactions effected in 2002 by former Minister of Economic Reform- Milinda Moragoda, Science & Technology. PERC was under Moragoda.

The SC claimed the privatization subverted public interest in both judgements. This sale also highlighted corrupt senior public officers. The Courts jurisdiction could not charge the Minister or his deputy P B Jayasundera. Both Moragoda & PBJ were alleged to have fraudulently divested the State of its revenue producing assets. PBJ resigned in September 2008 after the 1^st SC decision that implicated him in financial misconduct.

People demand resignation of Moragoda

The People demanded Moragoda’s resignation as Minister & demand for investigation was filed with the IGP and the CID only with AG’s approval. The Ranil Wickremasinghe government however made Moragoda the Minister of Justice & Judicial Reforms under whom the AG was governed.

The judges described the LMS transaction as done without lawful authority” to benefit a private holding company (JKH)

Moragoda crossed over to Mahinda Rajapakse govt in 2007 and became Minister of Tourism & thereafter Minister of Justice & Law Reform the same period that Vasudeva filed the FR case pertaining to the LMS fraudulent privatisation. 

Supreme Court on P B Jayasundera

The Court found P B Jayasundera (Chairman Public Enterprise Reform Commission) who reported to Minister Moragoda had worked in collusion with the buy John Keells Holdings to secure illegal advantage for JKH.

JKH is a UN Global Company Company, publicly & rhetorically committed to combating corruption (Nihal S. Amarasekera)

After artificially undervaluing LMS, a clause was granted giving JKH monopoly on the services it was to provide. After the sale, the then President awarded LMS a substantial property in land for which JKH did not compensate the government. LMS was also awarded tax-free status which it was ineligible.

PERC was established in 1996 to promote a reform agenda in the public sector. The Court held that the objectives of PERC should be to benefit the people of Sri Lanka & provide financial support to the public sector.

LMS as a subsidiary of CPC was providing marine fuel to ships in Colombo Port or offshore (bunkering) which offered foreign exchange revenue. LMS operated 12 tanks & a network of interconnecting pipes linked to shipping berths & a jetty in the port (Common User Facility)

PBJ is accused of granting a private company holding majority shares in LMS monopoly on limited bunkering services through existing CUF. PBJ amended the CUF Agreement at the behest of JKH. Moragoda & Jayasundera allowed JKH to monopolize supply of bunkers post-privatization in violation of the stated intentions given by the Cabinet. (Nihal Sri Amarasekera) The Cabinet Memorandum  declared that approval was given to increase volume of bunkering & increase the foreign exchange revenue to the State, however what happened was the transforming of a public monopoly into a private one resulting in complete loss of tax revenue  due to a fraudulent exemption.

PBJ did not use Government’s Chief Valuer but a private bank to value LMS public enterprise. When banks auditors informed about LMSL monopoly on the bunkering services LMSL was revalued & its worth was double to what was earlier submitted.

PBJ had then Treasury Secretary appoint a Technical Evaluation Committee to assess the viability of the incoming bids. JKH was chosen as winning bidder. JKH then fraudulently applies to the BOI for tax-exemption which was granted (Nihal Sri Amarasekera).

The Supreme Court held this as a ‘tailor made’ special gazette notification by Minister G L Pieiris former Minister of Justice for Constitutional Affairs.

Role of K N Choksy / WB / IMF

K N Choksy, President’s Counsel & former Minister of Finance had also been Governor of the World Bank & IMF for Sri Lanka in 2003.

K N Choksy was appointed Finance Minister in 2001 despite his role in the Hilton Hotel Colombo’ case which caused the treasury enormous financial losses & deemed fraudulent by a Special Presidential Commission.

Faiz Mohideen former Deputy Secretary to the Treasury had been the Alternate Governor of the IMF & World Bank for Sri Lanka in 2000 & was counterpart for Sri Lanka on the World Bank’s Economic Reform & Technical Assistance Project which set out the privatization goals in 2002.

Who else are pro-IMF/WB in the Central Bank of Sri Lanka presently?

How were these privatizations done?

• By first artificially undervaluing these public assets which lost the govt tax-paying revenue but transferred public wealth to private hands.
• The privatization was justified by promoting notion that only privatizing Sri Lanka could promote efficiency & economic growth

In SC (FR) Application No. 158/2007 Justice N.G. Amaratunga, with then Chief Justice Sarath N. Silva and Justice K. Sripavan agreeing, reiterated as follows:

The ruler’s trusteeship of the resources of the State which belong to the people is a part of the legal heritage of Sri Lanka dating back at least to the third century BC as pointed out by Justice Weeramantry in his separate opinion in the International Court of Justice in the Danube Case, by quoting the sermon of Arahath Mahinda to King Devanampiya Tissa as recorded in the Great Chronicle – Mahawansa. (See Bulankulama case – 2000 (3) SLR 243 at 254-255.) This concept of the public trust which curtailed the absolute power of the monarch is in perfect harmony with the doctrine of public trust developed by the Supreme Court on the basis of the sovereignty of the people set out in Articles 3 and 4 of the Constitution, Article 12(1) and the principle of the Rule of Law, which is the basis of our Constitution. The Rule of Law is the principle which keeps all organs of the State within the limits of the law and the public trust doctrine operates as a check to ensure that the powers delegated to the organs of the government are held in trust and properly exercised to the benefit of the people and not to their detriment. When the Executive which is the custodian of the People’s Executive Power act ultra vires and in derogation of the law and procedures that are intended to safeguard the resources of the State, it is in the public interest to implead such action before Court.”

How can corporates accuse politicians of corruption, when they themselves have engaged in underhand transactions. How can we trust the public sector, when senior officials are not acting straight.

How do we deal with such a scenario of corruption embedded into society.

Shenali D Waduge

චානක බණ්ඩාරගේ

රත්තරං

2019 නොවැම්බර් වලදී රටේ ශුද්ධ ඩොලර් සංචිතය බිලියන 7 ඉක්මවා තිබුණි, සැලකිය යුතු තරම් විශාල රත්තරං සංචිතයක්ද විය. අද මේවා පිලිවෙලින් ඩොලර් මිලියන 100 සහ ඉතාම අඩු රත්තරං සංචිතයක් බවට පත්ව ඇත. දැන් ඉන්දියාවෙන් සහ චීනයෙන් දෙන ණය සහ ආධාර මත යැපෙමින් එදිනෙදා වේල පිරිමසා ගන්නා තත්වයකට අප පත්ව සිටිමු.

තත්ත්වය මෙසේ තිබියදී  අපේම උත්සාහයන් වලින් ඩොලර් සොයා ගැනීමට රජය කිසිදු වෑයමක් දරුනු ලබන බවක් නොපෙනේ.  නව මාර්ග බොහෝමයක් ඇත; රජයට ඒ ගැන කිසිදු උවමනාවක් නැති ගානය. එසේ නොමැතිනම්, නිර්මාණශීලී ලෙස සිතීමේ හැකියාවක් රජයට නොමැත.

එක් උදාහරණයක් නම මැද පෙරදිග සේවය කරන්නන් සහ බටහිර සහ ආසියාතික රටවල සේවයේ යෙදී සිටින සිංහල සහ දෙමළ ඩයස්පෝරාව මාර්ගයෙන් අපේ විදෙස් සංචිත වැඩි කරගැනීමේ මාර්ග ගැන රජය නොසැලකිලිමත් වීමයි (මේ අපේ රට විරුවන් ගණන, ලක්ෂ 20කට වැඩිය).

දැන් ශ්‍රී ලංකාවට එන විදේශ සංචාරකයන් පවා බැංකුවලින් ඩොලර් මාරු නොකරත්. ඔවුන්ද යන්නේ කළු කඩයටය. රජයේ නිද්‍රාශීලි භාවය මේ බොහෝමයකට හේතුය.

තව තවත් විදේශ ණය ගැනීම ගැන පමණක් රජය සිතන බවයි පෙනී යන්නේ; බංග්ලාදේශයෙන් පවා.

තත්ත්වය මෙය නිසා රටේ ඩොලර් සංචිත වැඩි කර ගැනීමට සහ ඩොලරයට සාපේක්ෂව වන රුපියලේ වර්තමාන දැවැන්ත කඩා වැටීම වලක්වාලීම/අඩු කර ගැනීම සඳහා රජය රටවැසියන්ගෙන් සාධාරණ මුදලට, ඔවුන් සතු රත්තරං මිලදී ගත යුතු බව මෙම ලියුම්කරු කියා සිටී.  මෙය රජයට කල හැකි දෙයකි, එතරම් අසීරු නැත.

ඉන්පසු, මේ රත්තරං ඉතා පහසුවෙන් ලෝක වෙළඳපොලේ විකිණිය හැක (අද ලෝක වෙළඳපලේ කැරට් 22 රත්තරං ග්‍රෑමයක් ඩොලර් 63ක් වේ). ලෝකයේ රත්තරං වැඩියෙන්ම මිලදී ගන්නා රට ඉන්දියාවයි. ඉන්දියාව අපේ රත්තරං වලට කැමති අප රටවල් දෙකේම භාවිතා වෙන්නේ කැරට් 24 නොව  22 රත්තරං නිසාය.

ලෝක වෙළඳපොළේ විකුණා අඩු තරමින් ඩොලර් බිලියන 2ක් හෝ 3ක් රජයට ඉතා ඉක්මනින්, පහසුවෙන් සොයා ගත හැකිවනු ඇත. රටවැසියන්ට හොඳ මිලක් ගෙවන්නේ නම් වඩ වඩාත් රත්තරං රජයට මිලදී ගැනීමට හැකිවනු ඇත. උගස් බඩු ස්ථානවල ඇති සින්නවූණු  රත්තරං ද රජය විසින් මිලදී ගත යුතුය.

අපට තිබු රත්තරං අවසන් තොගය කබ්රාල් මහතා මේ වසර මුල විකුණා දැම්මේ ඩොලර් මිලියන 500 බැඳුම්කර ණයක් ගෙවා දැමීමටය. ඒවා විකුණුවේ කාටද, කුමන මුදලකටද, මේ ඩොලර් මිලියන 500 හිමිකරුවන් වුයේ කවුද  – මේවා කිසි කෙනෙක් නොදනී, රජය නොකියයි.  මේවා මහජන මුදල්ය.  හංගන්නේ මන්ද?  LTTE පරාජයෙන් පසු කොළඹට ගෙනා රත්තරං වලට සිදු වුයේ කුමක්ද? (ටොන් 130 බවට පුවත්පත් වල වාර්ථා වී තිබුණි – මෙම ප්‍රමාණයේ සත්‍ය අසත්‍ය බව මෙම ලියුම්කරු නොදනී)

යුක්රේන් යුද්ධයත් සමඟ බටහිර රටවල් රුසියාවට විරුද්ධව දැඩි ආර්ථික සම්භාධක දමනු ලැබීය. සැම දෙනාම සිතුවේ රූබලය මුළුමනින්ම කඩා වැටෙනු ඇතැයි කියායි. එසේ සිදුවුයේ නැත; රූබලය ඩොලරය හමුවේ සටනක් දෙමින් සිටී. එයට හේතුව පුටින් තම රට වැසියන්ගෙන් අති විශාල ලෙස රත්තරං මිලදී ගැනීමයි. එම රත්තරං උණු කර රත්තරං බාර් (gold bars) නිපදවයි. අද රුසියාවේ මහ බැංකුව සතු විදේශ සංචිතවලින් 25% පමණ වන්නේ රත්තරංය.

1939 දුර්භික්ෂයෙදී (Great Depression) එවකට ඇමරිකන් ජනාධිපති රූස්වෙල්ට්  විශේෂ නිතී පනවා ඇමරිකන් වැසියන් සතු රත්තරං ඉතාම  අඩු  මිලකට රජයට පවරා ගත්තේය. ඒ මඟින් ඔහු ඇමරිකාව පමණක් නොව මුළු ලෝකයම එම දැවැන්ත දුර්භික්ෂයෙන් බේරා ගත්තේය.

දැන් රජයද එසේ කල යුතු යයි  මෙම ලියුම්කරු කිසිසේත් නොකියයි – අඩු මිලට රත්තරං මිලදී ගැනීම.  පසුගිය වසර 2ක තුල රජය නොනැවතී, වාර්තාගත ලෙස රුපියල් නෝට්ටු අච්චු ගැසීය (එක් දිනකට පමණක් රුපියල් මිලියන් ගණනින්). මේ මුදල් කෝ? ඒවා ගැන විගණනයක් කර ඇද්ද? මේ මුදල් ඉතිරිව තිබිය යුතුයි. රටවැසියන් සතු රත්තරං මිලදී ගැනීම සඳහා ඒවායින් කොටසක් යොදවා ගත හැකියි.

පුටින් කරන්නේ රත්තරං ලෝක වෙළඳපොළේ විකිණීම නොවේ (සම්භාධක නිසා ඔහුට එය කල නොහැක). තම රත්තරං සංචිතය ඇපයට තබා ඔහු ඩොලර් වෙනුවට රුබල් මඟින් ගණුදෙණු කරයි. රත්තරං ඇති තරම් තිබෙන නිසා රූබලය ඩොලරයට සාපේක්ෂව බිඳ නොවැටී පවතී. චීනය, ඉන්දියාව, බ්‍රසීලය, ඉරානය, ඉන්දුනීසියාව වැනි රටවල් බිය නැතිව රුසියාව සමඟ රුබල් මඟින් තෙල්, ගෑස්, බෙහෙත්, ආයුධ සඳහා ගණුදෙණු කරත්.

අපටද රත්තරං තිබේ නම් රුපියලේ දැන් තිබෙන බිඳ වැටීම අවම කර ගත හැකිය.  අපේ රුපියල මැලේසියාව, ඉන්දියාව, පකිස්ථානය, ඉන්දුනීසියාව  වැනි රටවල මුදල් හුවමාරු ආයතනවල අලෙවි කර ගත හැකි වනු ඇත. රුසියාවට නොමැති අපට තිබෙන වාසිය නම් සම්භාධක නැති නිසා රටේ වැසියන්ගෙන් මිලදී ගන්නා රත්තරං බාර් කර  කෙලින්ම ලෝක වෙළඳපොළේ විකිණිමට අපට  ඇති හැකියාවය.  

බැංකු

බැංකු සහ මුල්‍ය ආයතන කඩා වැටීම ගැන ලෝකයේ ඉදිරියෙන්ම සිටින රටකි ශ්‍රී ලංකාව. ප්‍රමුඛ බැංකුවට අමතරව ශ්‍රී ලංකාවේ බිඳ වැටි ඇති මුල්‍ය ආයතන අති මහත්ය. ඉන් සමහරක් නම් ට්‍රාන්ස් ලංකා, HPT, වනික්, TKS, සෙන්ට්‍රල් ෆිනෑන්ස්, ගෝල්ඩන් කී, ද ෆිනෑන්ස්,  ETI සහ ස්වර්ණමහල් වේ. මේ නිසා දස දහස් ගණනක් ශ්‍රී ලාංකිකයන්ගේ ජීවිත ‘විනාශ’ විය. බොහෝ අය අකාලයේ ලෙඩවී මිය ගියහ, ඇතැම්හු සිය දිවි නසා ගත්හ.

නමුත් අපි පාඩම් ඉගෙන ගෙන නැති ගානය. දැන් අපේ බැංකු කඩා වැටීමේ සම්භාවිතාවක් ඇද්ද නැද්ද යන්න ගැන අපට ගානක් නැත. විපතක් පැමිණි පසු පමණක් අප කුලප්පු වෙමු, එවිට සියල්ල සිදුවී අවසානය.

දැන් තිබෙන ආර්ථික අර්බුදය හමුවේ අපේ සියළුම බැංකු ඉතා දැඩි පීඩනයකට හසුවී තිබේ. මේ බව රනිල් වික්‍රමසිංහ මහතාද පසුගියදා ප්‍රකාශ කළේය.

ග්‍රීසියේ දුර්භික්ෂයේදී එම රටේ සියළු  බැංකු දින නියමයක් නොමැතිව වසා දැම්මේ ලක්ෂ සංඛ්‍යාත ජනයා විසින් තම තැන්පත් මුදල් ආපසු  ලබා ගැනීම පිණිස කරන ලද ඉල්ලීම් ඉටු කිරීමට එම බැංකු අපොහොසත් වූ නිසාය. ආර්ජන්‍ටිනාවේ දුර්භික්ෂයේදී එම රටේ බැංකු සියල්ලම පාහේ කඩා වැටිණි. තම මුදල් ඉල්ලා බැංකුවලට රාශි භූත වූ ජනයාට කිසිම මුදලක් නොලැබුණි.

රජයේ අමනොඥ්ය මුල්‍ය පාලනය නිසා ග්‍රීසියට සහ ආර්ජන්ටිනාවේ සිදුවූ දේ බොහෝ දුරට අපේ රටේද සිදුවිය හැක. මේ ලිපියේ අරමුණ අප එම වලට නොවැටී බේරීමය. එමෙන්ම මෙම බැරැරුම් ප්‍රශ්ණය ගැන රට තුල කථිකාවක් ඇති කිරීමය.  

බැංකු සහ මුල්‍ය ආයතන වල ඇති අපේ තැන්පතු වලට රජය වග කියන්නේ ඉතාම අඩු මුදලකටය.

බැංකු වැටුනොත් වැඩියෙන්ම අමාරුවේ වැටෙනුයේ අපේ වැඩිහිටි විශ්‍රාමිකයන්ය.

රජය බැංකු පාලනය කරන්නේ ඉතාම අපරික්ෂාකාරීව බව පෙනේ. ශ්‍රී ලංකාවේ බැංකු 20ක් පමණ ඇත, හෝ ඊටත් වැඩිය. දේශපාලඥයනට සහ රජයේ උසස්ම නිලධාරීන්ට අල්ලස් දී රටේ කෝටිපති ව්‍යාපාරිකයෝ තම තමන්ගේ පුද්ගලික බැංකු ආරම්භ කර ගෙන ඇත. අපේ ජනගහනය ඉතා කුඩා නිසා රටේ ඇති විශාල බැංකු ප්‍රමාණය අතර ඇති තරඟකාරිත්වය අති මහත්ය. අති ධනවත් ඕස්ත්‍රේලියාවටම ඇත්තේ බැංකු 7  හෝ 8 පමණි. එම රජය ඒවා සිය ඇස් 2 මෙන් රකී.

එක් දවසක් තුල රටේ මුදල් ඇමති, මහ බැංකු අධිපති සහ මුදල් අමාත්‍යංශයේ ලේකම් තිදෙනාම ඉල්ලා අස් වුහ. මෙය ලෝක වාර්තාවක්ද?  රටට වින කරන මෙවන් නිලධාරින් රටේ මුළු මුල්‍ය පද්ධතියම දැඩි අවදානමකට පත් කරත්. මේ අය අඩුම වශයෙන් වසර 6ක් වත් තම තනතුරුව රැඳී සිට, හොඳින් රාජකාරි කර,  ඉතාම ප්‍රවේශමින් සහ ක්‍රමානුකූලව තම තනතුරු ඊළඟ නිලධාරීන්ට භාර දිය යුතුයි. දියුණු රටවල වැඩ කෙරෙන්නේ එසේය. මාස කිහිපයක් පමණක් වැඩ කර විශ්‍රාම වැටුපක් ද සදා ගෙන ඔවුහු කිසිවෙකුටත් නොකියා එක් වරම ඉල්ලා අස් වුහ. රජය සහ ජනතාව අතරමං විය.

රජය දැන් පොලී අනුපාත කඩිනමින් ඉහල දමමින් සිටි. ඒවා 13.5%, 14.5% දක්වා ඉහල නංවා ඇත. 25% දක්වා ඉහල නැංවිය යුතුයයි ඇතැම් ආර්ථික විශේෂඥයයෝ කියති.

අති ධනවත් රටවල් උද්ධමනය අඩු කිරීමට පොලී අනුපාත ඉහළ දමන බව සත්‍යයකි. එසේ කරන්නේ ජනතාවගේ මුදල් පරිහරණය අඩු කිරීමටය. නමුත් අප දැන් අන්ත දුගීය; ජනතාව/ව්‍යාපාරික ප්‍රජාව බොහෝ දෙනෙක් අත මුදල් නැත.  කබ්රාල් මහතා මාස 6ක් තිස්සේ – 2021 සැප්තැම්බර් සිට 2022 මාර්තු 10 දක්වා ඩොලරය රුපියල් 203 අගයේ රඳවා ගත්තේය.  අද ඩොලරය රුපියල් 350ට නැඟ ඇත (සති 6ක් තුල රුපියල් 150ක වැඩිවීමක්!).  මේ මස අවසන් වීමට පෙර ඩොලරය රුපියල් 400 පසු කරනු ඇද්ද?

පොලී අනුපාත ඉහල දැමීමෙන් මේ ප්‍රශ්ණය (උද්ධමනය් සහ රුපියල් කඩා වැටීම) විසඳිය නොහැක්කේ බැංකු වල ගතානුගතික අදායම් මාර්ග ඇහිරී ඇති නිසාය. ලංකාවට තදබල ඩොලර් හිඟයක් ඇත; මෙය විශේෂිත වූ තත්වයකි.

ඩොලර් නොමැති නිසා බැංකු වලට L/C  විවෘත කර විදෙස් බැංකු සමඟ ව්‍යාපාරික ගණුදෙණු කල නොහැක. මෙය බැංකුවල ප්‍රධානතම ආදායම් මාර්ගය අහිමි වී යාමකි. කොවිඩ් නිසා බැංකු වලින් ණය ගෙන දැන් නොගෙවා සිටින බොහෝ දෙනෙකි.  සමහරු අවස්ථාවෙන් අයුතු ප්‍රයෝජනය ගනිති. රජය පරාටේ ඉඩම් විකිණීම් නවතා ඇත. ලිසිං කරන ලද වාහන සීස් කිරීමද දැන්  තහනම්ය.

රජය බැඳුම්කර වැඩි හරියක් විකුණා ඇත්තේ අපේ බැංකු වලටය. භාණ්ඩාගාර බිල්පත් මිලදී ගෙන ඇත්තේ ද රටේ බැංකුය – පුද්ගලික බැංකුද ඇතුලත්ව (ප්‍රසිද්ධ සමාගම් සහ සාමාන්‍ය ජනතාවද වේ). මේවා කල් පිරෙන විට බැංකු වලට ගෙවීමට රජයට ආදායම් තිබේද?  රජය සියළු ණය ගෙවීම් තාවකාලිකව නතර කරන බව දැනටමත් දන්වා ඇත.

පාරිභෝගිකයනට සේවා සපයා බැංකු සුළුවෙන් මුදල් අය කරගනී. සමහරවිට ඉතා අසාධාරණ ලෙස බැංකු පාරිභෝගික ගිණුම් වලින් මුදල් කපා ගනී.  මෙවැනි දේවල් වලින් පමණක් බැංකු පවත්වා ගැනීමට නොහැක.

ලෝකයේ සෙසු බැංකු හා සසඳන කල අපේ බැංකු කවදත් අති විශාල ලාභ ඉපැයූ බැංකු නොවේ. අපේ ප්‍රධාන බැංකුවක් වසරකට රුපියල් බිලියන 4ක ලාභ උපයන විට (ආර්ථිකය හොඳ කාලයේ), ඕස්ත්‍රේලියාවේ ප්‍රධාන බැංකුවක් වසරකට අඩු තරමින් ඩොලර් බිලියන 8ක ලාභයක් උපයයි.  

මහ බැංකුව විසින් පොලී අනුපාත වැඩි කරන ලද නිසා දැන් ස්ථිර තැන්පතු වලට 14% – 23% දක්වා පමණ පොලී ගෙවීමට බැංකු/මුල්‍ය ආයතන ඉදිරිපත් වී සිටි. සල්ලි තිබෙන පාරිභෝගිකයන් වැල නොකැඩි ගොස් මේ නව තැන්පතු අරිත්.  මේවා කල් පිරෙන විට, ගෙවීමට ආදායම් අහිමි වී ඇති බැංකු වලට මුදල් සංචිත තිබේද?   

පාරිභෝගිකයන් ඉල්ලු ඕනෑම විටක ඔවුන්ගේ රුපියල් දීමට බැංකු බැඳී සිටි – අපොහොසත් වුවහොත් එම බැංකු කඩා වැටිය හැක. ආජන්ටිනාවේ සිදු වුයේ එයයි. එම රටේ බිය පත්වූ ජනයා එක් වරම බැංකු වලට ගොස් තමන්ගේ මුදල් ඉල්ලා සිටියහ. 

කබ්රාල් මහතා බැංකු ද්‍රවශීලීව තබා ගැනීමට නිරන්තරයෙන් ඒවාට මුදල් නිකුත් කළේය. එය හොඳය. නමුත්, රජය දැන් මුදල් මුද්‍රණය කිරීමද නවතා ඇත. ඒ නිසා මහ බැංකුවට දුර්වල බැංකුවලට උදව් කිරිමට නොහැකි වනු ඇත.

මෑතකදී ප්‍රමුඛ බැංකුව, ගෝල්ඩන් කී, ETI, සක්විති, දඬුවම් මුදලාලි කඩා වැටුනේ ඔවුන් පොරොන්දු වූ අධික පොලිය පාරිභෝගිකයන්ට ගෙවීමට නොහැකි වූ නිසාය. අපේ බැංකු වලට මේ තත්ත්වය උදා නොවේ යයි උදක්ම ප්‍රාර්ථනා කරමු.

අපේ විදේශ ණය භරිත භාවය ඩොලර් බිලියන 60ක් පමණ වේ (මෙය සමහරවිට මිට වඩා අඩු හෝ වැඩි විය හැකියි). මෙය ණය/GDP අනුපාතය අනුව බලන කල අති ධනවත් ඕස්ත්‍රේලියාවටත් වඩා වැඩිය.

මෙය අති විශාල ණය කන්දකි. ඉදිරියේ පරම්පරා 5ක් දිගටම  ගෙව්වත් මෙවැනි අති විශාල වූ ණය කන්දක් (පොලිද එකතුවේ) අපට ගෙවා නිම කල හැකි වේද?

මේ ණයට ගත් මුදල් වලින් අප ඒ හැටි කරපු දෙයක්ද නැත. ණය ගන්නේ නම් ඒවායින් රටට ඍජු ඩොලර් ප්‍රතිලාභ ලැබිය යුතුය.

අප ණය ලබා ගෙන තේ, පොල්, රබර්, කුරුඳු  කර්මාන්ත, ඇඟලුම් කර්මාන්තය, ධීවර කරමාන්තය, අපනයන කෘෂිකර්මය, සුළු ව්‍යාපාරිකයන් සඳහා වූ මයික්‍රෝ ලෝන් ලබාදීම, කුඩා අපනයන කර්මාන්ත වැනි ආයෝජනය සඳහා යෙදවුයේ නම් ඒවා රටට ඍජුව ඩොලර් උණන ආකර වේ.  නමුත් අප කලේ කුමක්ද? කැලෑ/පරිසරය කපා විනාශ කර, වනජීවින්ට යන එන මං නැති කර  අධිවේගී මාර්ග රට පුරා ඉදි කළෙමු. දැනුත් ඉදි කරන්නෙමු. නැව් නොඑන වරාය, අහස් යානා නොඑන ගුවන්තොටුපොළ, මහා කැලය මැද ක්‍රිකට් පිටිය, රන්මිණිතැන්න, කිසිම තේරුමක් නැති නෙලුම් කුළුණ වැනි රටට වැඩකට නැති දේ සඳහා මේ ණය  වියදම් කළෙමු. මේවායින් එක ඩොලරයකවත් ඍජු ප්‍රතිලාභ රටට නොලැබුණා විය හැකියි. ගත් ණයෙන්ද බොහෝමයක් අල්ලස්, දුෂණ, කොමිස් වැනි මගඩි වලින් පාලකයෝ ගසා කෑහ.

බංකොලොත්භාවය

අපට අපේ ණය ගෙවා ගැනීමට බැරි නිසා ඉදිරියේදී ණය වාරික නොගෙවන බවට අප දැන් ලෝකයට දැනුම් දී තිබේ. මේවා දැන දැනත් අපට ඉන්දියාව සහ චීනය ණය සහ වෙනත් ආධාර ලබා දෙයි. අප මේ දෙරටට සදා ස්තුති වන්ත විය යුතුයි. ඔවුනුත් නැත්නම් අද මේ තරමටවත් රටේ පෙට්‍රල්, ඩීසල්, ගෑස්, භූමිතෙල්, බෙහෙත් වර්ග පමණක් නොව ඇතැම් ආහාර වර්ගද (පරිප්පු, පිටි, සීනි, සැමන් වැනි) නැත. ඔවුන්ද අප වැටී සිටින අසරණ තත්වයෙන් අයුතු ප්‍රයෝජන ගන්නවා විය හැක (ඒවා එසේ නොවීමට දක්ෂ පාලකයෝ නම් වග බලා ගනිත්); ඒ කෙසේ වෙතත් ඔවුනට ස්තුති නොකිරීමට තරම් අප ගුණමකු නොවිය යුතුය.

ඩොලර් හෝ වෙනත් විදෙස් මුදල් වලින් විදේශයනට ගෙවිය යුතු වූ ණය වෙනුවෙන් පමණක් රජයට බලපාන ලෙසට, අප රටේ අධිකරණයක් මඟින්, වසර 3ක් හෝ අඩු කාලයකට, බංකොලොත්භාවයට පත් වීම සම්බන්ධයෙන් ලබා ගන්නා නිත්‍යානුකුල තීන්දුවක් පිළිබඳව රජය සොයා බැලිය යුතුයි. මින් වන වාසිය නම් අප දැනට භරිත වී ඇති ඩොලර් බිලියන 60 පමණ වූ සියළු ණය වලින් එක්වරම නිදහස් වීමයි. අනාගත පරපුර මේ ණය බරින් මුදාලීම අපේ යුතුකමකි. අපේ අමනකම් නිසා ඔවුන් දුක් විඳිය යුතු නැත.  

අප නිත්‍යානුකුල ලෙස බංකලොත් වූ පසු ණය දුන් රටවල්/ආයතන ඔවුන්ගේ පාඩුව දරා ගත යුතුය. විදෙස් ණය (ඩොලර්, යුරෝ, යුආන්, ඉන්දීය රුපියල්) ඉල්ලා එන ණයකරුවනට – විදෙස් රටවල්, විවිධ බැංකු, අපේ අධිකරණයේ තීන්දුවේ පිටපතක් ලබා දිය යුතුය.

අප නිත්‍යානුකුලව බංකලොත් වුවහොත් ලොව පිළිගත් බැංකු ඉන්පසු අපට ණය නොදෙනු ඇත – IMF, WB, ADB වැනි. ඒ  අවුරුදු 3ට හෝ අඩු  කාල සීමාවට පමණි. ඩොලර් බිලියන් 60ක ණය බරකින් එක්වර නිදහස් වෙන්න ලැබේ නම් මේ අපහසුතාවය කුමක්ද?

ඩොලර් බිලියන 20ක පමණ ණය කන්දක් ගෙවා ගත නොහැකිව 2013දී ඩිට්රෝයිට් නගරය විසින් මිචිගන්හි උසාවියකට ගොස් නිත්‍යානුකුල  බංකොලොත්භාවය ලබා ගතී (මාස 6ට). එම නගරයට ණය දුන් ණයකරුවන්ට ගෙවනු ලැබුවේ ඩොලරයකට ශත 14 -75 පමණ වූ මුදලකි.

අවුරුදු 3ට පසු (හෝ ඊටත් වඩා කෙටි කාලයකින්) නිත්‍යානුකුල බංකොලොත්භාවයෙන් ඉවතට අවුත් නව ජීවනයකින් යලි නැගිටි ඉදිරියටම යමු!

මෙම ලියුම්කරු ජාත්‍යාන්තර අධිනීතිඥවරයෙකි (ethos8@bigpond.com)

By P.K.Balachandran Courtesy NewsIn.Asia

Colombo, April 25: Fed up with the lack of progress in talks with Sri Lanka on a Free Trade Agreement (FTA) since 2015, Chinese Premier Li Keqiang told his Sri Lankan counterpart Mahinda Rajapaksa on April 22, that while China has empathy for Sri Lanka’s economic plight and is keen on helping it, there ought to be an early start of the negotiation and signing of the Free Trade Agreement, so as to enhance mutually beneficial cooperation.”

Li was warning that further dilly dallying on the FTA will affect the flow of Chinese aid. Mahinda Rajapaksa caught on to this and said: Sri Lanka is ready to strengthen cooperation with China in finance, economy, trade and tourism and advance the negotiation of the bilateral free trade agreement.”ADVERTISEMENT

Mahinda Rajapaksa has thus made an important commitment to China. And it will not be easy to fulfill, given the stiff resistance to the FTA in the Sri Lankan establishment and the larger political community. In response to a query about the FTA, President Gotabaya Rajapaksa had said: the Chinese are asking for too much”.

Be that as it may, given the current economic and political crisis, Prime Minister Mahinda Rajapaksa had no option but to tell his Chinese counterpart that Lanka will move on the FTA.

Earlier, Qi Zhenhong, the Chinese Ambassador to Sri Lanka, had discussed the FTA with Foreign Minister G L Peiris. The Sri Lankan statement on the meeting said: Ambassador Qi, while stating that China had signed over 26 FTAs, expressed that finalizing the proposed FTA between Sri Lanka and China would immensely benefit the Sri Lankan local market and products. He also urged the Sri Lankan authorities to resume the 7th round of FTA negotiations at the earliest.” In reply, Minister Peiris said that the 7th round of FTA negotiations will soon commence with the support of the respective line agencies in Sri Lanka.

China has invested billions of dollars in Sri Lanka, building ports, airports, roads and power stations since 2013, as part of its Belt and Road Initiative (BRI). Its loans account for 10.5% of Sri Lanka’s foreign debt. But the Chinese feel that there is no appreciation of this in the governmental and political domain. Envoy Qi Zhenhong said so when a delegation of the 11-party opposition group in parliament met him.

According to a top diplomat, Colombo has been unresponsive on two proposals the Chinese had been making: First, the formation of a grouping of Island States with Sri Lanka in the lead, and Second, the formation of a dispute-settling mechanism outside the current system. The diplomat said that Sri Lanka may have reasons to be reticent for geopolitical reasons but it could have at least opened negotiations going into the pros and cons.   

It appears to China that the Gotabaya Rajapaksa government has moved closer to India, especially during the current economic crisis, when India rushed financial and material aid totally worth US$ 3.4 billion (according to The Morning). But China cannot fault Sri Lanka for leaning towards India now: China has been dragging its feet on aid when Sri Lanka is sinking. In January, Foreign Minister Wang Yi rejected President Gotabaya Rajapaksa’s plea for a rescheduling of the repayment of Chinese loans. More recently, China had announced a loan and buyer’s credit totaling US$ 2.5 billion but it has failed to deliver. Last Thursday, fearing that Sri Lanka will go away to the Western and Indian camp, China announced emergency aid of around US$ 31 million. It includes 5,000 tonnes of rice, pharmaceuticals, production materials and other essentials.  But this is a pittance given Sri Lanka’s pressing needs.

However, as a top Sri Lankan put it, Sri Lanka cannot abandon China and go the whole hog with India and the West. It is China which has the deep pocket and its record in the delivery of projects remains unbeaten. The Indians are short of money and their execution of projects is comparatively slow. The Americans come with a bagful of advice but no money.

Since the Chinese are determined to enter into an FTA, Sri Lanka has to work on it seriously. When the talks broke down in 2017, the issue apparently was Beijing’s rejecting Colombo’s demand for a review of the FTA after 10 years. But according to EconomyNext, the real issue was opposition from the entrenched local monopolists who feared foreign competition. China wanted zero tariffs on 90% of the goods sold to each other as soon as the FTA was signed while Sri Lanka wanted it to start with zero tariffs on only half of the products concerned and expand gradually over 20 years. In January 2022, the visiting Chinese Foreign Minister Wang Yi, signaled China’s desire to resume the stalled FTA talks. But it fell on deaf ears here in Colombo.

As the EconomyNext put it: Free trade benefits the poor and makes the country export efficient, but can hurt the profits and revenues of companies run by the so-called import substation oligarchs and other firms which overcharge the public under tariff protection.”

The website points out that Sri Lanka has seen import tariffs go up over the last 15 or so years with protectionist oligarchs” gaining more political clout.

In 2020, China exported US$ 4.01 billion to Sri Lanka. The main products were light rubberized knitted fabric ( US$241 million),  broadcasting rquipment (US$ 225 millon), and refined petroleum (US$127 million). In the same year, Sri Lanka exported US$ 266 million worth of goods to China. The main products were tea (US$ 60.4 million), coconut and other vegetable fibers (US$ 24.2 million) and knit T-shirts (US$ 18.5 million).

China proceeds cautiously on FTAs, says a report by the Institute of Policy Studies (IPS-2015). It gives priority to trade in goods and then moves on to trade in services and investments. China is committed to eliminating duties on over 95% of tariff lines.

The IPS study points out that in 2015, Sri Lanka had a comparative advantage vis-à-vis the world, in 566 products, out of which, the island nation  exported 243 items to China. There were an additional 299 products with trading potential vis-à-vis China. Sri Lanka can push for a place in the Chinese market for vegetable products, rubber and plastics.

However, being a smaller and weaker economy, Sri Lanka should negotiate for softer Rules of Origin (ROO). It would be better to go for product-wise ROO than a comprehensive ROO applying across the board. Since developed countries get over the disabilities emanating from FTAs by putting up Non-Tariff Barriers (NTB), Sri Lanka should get a firm commitment that such barriers will not be put up.

The IPS study warns that the Chinese in general go for agreements based on reciprocity. As such, Sri Lanka should deftly negotiate for an asymmetric deal given the asymmetry between the two economies.

Sri Lankan businessmen should be given information on trade opportunities in China by a government institution. Presently, businessmen are largely on their own. Cultural differences and institutional practices could also lead to misunderstandings and miscalculations.  Government and trade bodies should supply the necessary inputs in these matters, the IPS study recommends.

Be that as it may, the Sri Lankan official machinery and its political set up are so deeply involved in managing the on-going economic crisis, that it is highly unlikely that they will start talks with China or any other country on a controversial subject like FTA. The Chinese have no option but to take this preoccupation into account if they are to remain a factor in Sri Lanka.